2019年3月3日，载人版“龙”飞船成功与国际空间站对接，这对于美国本土开启太空旅行迈出了“关键一步”。那么，龙飞船对接成功怎么回事，龙飞船是什么船?
龙飞船是什么船?
龙飞船(Dragon)又译“天龙号”飞船。“龙”飞船的名字来自于美国民谣歌曲《神龙帕夫》。龙飞船由太空民企——美国太空探索技术公司(SpaceX)牵头研发，是全球屈指可数的商用太空飞船之一，是世界上第一艘由私人公司研发的航天飞船。
第一代货运龙飞船
2010年12月8日，第一代货运龙飞船试飞成功，2012年5月22日发射成功，2012年10月7日，发射升空，首次向国际空间站运送重达455公斤的货物，2013年3月3日，在成功排除推进器故障之后，美国SpaceX公司的“龙”飞船与国际空间站进行了对接。
第二代载人龙飞船
2019年3月2日2时49分，载人“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空，大约11分钟后，飞船与火箭顺利分离，继续飞向国际空间站。NASA分管载人航天业务的副局长威廉·格斯登美尔说，这次发射标志着美国本土太空飞船把航天员送入太空的“关键第一步”。
龙飞船对接成功
2019年3月3日，载人版“龙”飞船于美国东部时间5时51分成功与运行在400公里轨道高度的国际空间站实现自主对接。美国航天员安妮·麦克莱恩在空间站上发出贺电：“对接成功，祝贺参与该项目的所有团队。”
作为技术验证飞行，这次“龙”飞船上并未真正搭载航天员，而是搭载了一个航天员模型。SpaceX副总裁科尼格斯曼介绍称，“龙”飞船上所有配备均遵照载人飞行的标准，包括压力、声音、震动、温度、辐射监测器，此外飞船还装载了400磅(181公斤)的补给，提供给国际空间站上的航天员。
不过，载人版“龙”飞船与国际空间站成功对接，并不意味着这次“龙”飞船太空任务的圆满结束。在太空逗留5天后，它将重返地球，穿越大气层时的高温灼烧可能将是它面临的最大考验。SpaceX总裁马斯克表示，载人版“龙”飞船重新设计了外壳和降落伞系统，“尽管它们在计算机模拟时表现得非常好，但还没有经历过实际检验”。如果一切顺利，今年7月另一艘全新的“龙”飞船将正式搭载两名美国航天员前往国际空间站。
对SpaceX总裁马斯克来说，载人版“龙”飞船不仅将让NASA摆脱对俄罗斯飞船的依赖，还是向商业客户开放太空旅行的第一步。据介绍，与传统太空飞船狭窄拥挤的环境不同，载人版“龙”飞船的内部空间大得多，并配备有先进的硬件和软件，包括采用充满科技感的超大触控界面而非繁复的仪表盘。马斯克宣称，这将大幅提高飞船的自动化程度，降低航天员的学习成本，“在绝大部分任务中，航天员都可以把厚重的操纵手册扔在旁边，将操作集中在触控屏幕上，仅保留最低限度的物理按键来应对极端情况”。
按照马斯克的规划，载人版“龙”飞船在设计之初就充分考虑了未来太空旅行的需求。它能容纳多达7名乘员，并配有先进的环境控制与生命保障系统，为乘员提供舒适、安全的环境。乘员可坐在由最高级碳纤维和阿尔坎塔拉布料制成的座椅上，透过窗户饱览太空美景。此外，载人版“龙”飞船可以重复使用，也大幅降低了太空游的成本。SpaceX公司还在筹划更大型的太空飞船，包括可以容纳100名乘客的“星舰”，将用于载人登陆火星计划。
