“天干物燥，小心火烛。”梆子声响起。

“请问……这最有名的妓院在哪？”黑暗里忽地蹦出这一句。

似乎没有料到会有声音的更夫吓得后退一步。平常在这个时候，寻常百姓都是梦周公的时候，大街上除了打更的，鲜有其他的声音，可他刚才的确是听到了声音，见鬼了……鬼？

他强自镇定地点起灯笼，往声音处照去，只见一名十几岁的美貌青年很无辜地看着他。

说是青年，他是有点犹豫的。因为此人身着男装，但面貌偏女相，脸蛋又小，依他五十多年看人的眼光，猜测这青年是女扮男装，要不，就是男子面若女相。

“请问，这附近有没有妓院？麻烦师傅，呃，先生带我去可以吗？”美貌青年重复问着。

“妓院？”听到这话，更夫不禁瞪眼，这小子才多大啊，就想着上那……古怪的打量了他一番，更夫笑道，挤眉弄眼。“我知道，就在不远处，是咱们京城最有名的妓院，我带公子过去。”

“哈，太好了，多谢老伯。”

这位美貌青年正是女扮男装的沈楪祈，虽听说苏家娶了一个有辱妇德的沈家小姐，但寻常百姓也只闻声，哪曾真的见过沈家小姐，所以更夫根本就不知道眼前这位漂亮和善的青年就是沈家小姐，只觉得她秀雅大方，很有好感，便领着她往妓院而去。

沈楪祈谢过了老伯之后，便缓缓的跟在他后面，上妓院赚钱，是她有了要出来养活她和小鬼想法后第一个想到的去处，什么地方可以最容易赚钱？不过赌坊，妓院。

赌，若是寻常百姓，输赢不过几百两，要人倾家荡产实属不易，纯粹小赚蝇头利润。

赌坊，赚的是那些富商巨贾的银两，动辄万两银子在此出入，无人手软地日掷斗金夜撒斛珠，只可惜她不好赌，更没有没有一身出神入化的赌技。

所以她将目光放到了妓院，妓院永远都是让凯子爷不断抛金丢玉的地方，曾经她在小说上读到过对妓院的描写，‘温柔乡，销金窟，浪得邪君魂魄飞，床头金尽路边乞。’只是她不太记得是在那一本小说看到过。

哎，这个不是重点，重点呢，就是说，不管时代如何的变迁，妓院永远是一个最容易赚钱的地方，她要是想要养活她和小鬼，妓院自然是不二之选的地方，当然她还没有想不开将自己卖给妓院。

但寻访妓院只有在晚上，所幸她只是一个弃妇，过了送晚膳后，她的落院里便不会在有人来，算是让她在夜晚行事没了后顾之忧。

于是一到天黑，将小子哄上床之后，她便翻墙偷溜出了苏府。

“到了到了！就是这里！”更夫回头说着。

沈楪祈一出巷，就见一片灯火通明。她抬头一看，对街楼上悬挂‘胭脂坊’的匾额，串串红笼高高挂，来往入目皆男宾，门口迎客是女子，热闹非凡……

“胭脂坊？真是热闹啊。”看着这一番景象，沈楪祈不觉惊叹道。

更夫见她竟是痴痴的看着那里，不觉好笑，“嘿，我说这位公子，外地人吧。”

“……算是吧。”两眼穿梭在对街的人群中，沈楪祈漫不经心的回道着。

更夫一听，笑的是古怪，“那公子更是不可错过了，胭脂坊在京城可是生意最盛。”

听到这话，沈楪祈转首，一脸笑咪咪。“是吗？生意最盛？”

只见她眉目溢笑，眼儿闪闪发亮，更夫更是卖力的介绍，“那是，多少大官贵族，富商巨贾都要到这里，公子若想去妓院，老夫就建议你去这。”

她目光蓦地停在它对街。“老伯，那也是一家妓院吗？”