如今的皇帝是个极爱热闹的性子，逢年过节的都要在宫里摆宴席，邀皇亲国戚以及所有四品以上的官员携家眷同乐。

这次数多了，规矩自然也就松散了些，并不强制要求官眷们几时进宫，只要在晚宴前到齐便是了。

因此，年长些的夫人们大多是午前进宫，围在一起说说话，走走人情，而年轻的姑娘们会晚一些，大多等到午后才会结伴陆续往宫里去。

常与薛姝结伴出入的姑娘，是吏部尚书家的嫡幼女，名为秦湘。

这位姑娘也是个妙人，父亲是吏部尚书，母亲出身书香门第，她自小在那文雅之地长大，本来是温温柔柔的，可前些年不知怎的，从家里阁楼上摔了下来，醒来后性情大变，脾气烈得很，也转了性子，不再爱研读诗书，反而迷上了拳脚功夫。

尚书夫人爱女如命，又怜惜她刚从生死线上走了一遭，对她自然无有不依，要什么给什么。

秦湘倒也争气，短短几年还真学了点东西出来，像模像样的。

也就是从那时候开始，秦湘便时不时地就爱来缠着她，有时候在她院子里显摆显摆拳脚，有时候就安安静静地坐在她身边陪她一起看书。总之这么多年下来，二人相处得还挺融洽，日子久了，自然就越发亲密无间起来。

一想到秦湘，薛姝嘴角便勾起一抹笑意。

这实在是个很活泼的女子，跟薛姝见过的所有女子都不同，她朝气蓬勃，心思纯净，又自由无拘束，实在是叫人羡慕。

说谁谁来，她正想着秦湘，便见着外头出现一抹红色的身影，正蹦蹦跳跳地过来。

“秦姑娘来了！”青玉眼睛一亮，忙推开了窗户，冲着秦湘挥了挥手，“秦姑娘！快进来看看我家姑娘呀！仙女下凡哦！可好看啦！”

薛姝无奈地摇了摇头，道：“你这规矩还真是得重新学学才是。”

青玉身子一僵，连忙规规矩矩地站好了，有些无措地看着薛姝，生怕她真把自己送去重新学规矩。

恰好秦湘跑进来，听见了这句话，当下便不开心地皱了皱眉：“学什么规矩呀？我就受不了人家对我那么恭敬，把我当祖宗似的供着，青玉这丫头我喜欢得很！你若是不想要，我可就带走了啊？”

“美得你。”薛姝轻笑一声，上下打量了她一番，调笑道，“你这是去参加宫宴还是去骑马？尚书夫人定然是被你气得不轻。”

只见秦湘身着一袭不见绣花的红色衣裙，袖口和腰部都做了收紧，裙子也只到膝盖处，露出里面的长裤长靴，利落极了。

一头乌发更是只用了一根红色绸带束在脑后，发间编进了金丝，瞧着张扬又灵动。

秦湘长着一张文气的脸，穿衣打扮的风格却与那张脸相去甚远，分明是两种截然不同气质，在她身上却奇异的融合了。

然而这身打扮好看归好看，却不是出席宴会该有的打扮。

秦湘眼珠一转，飞快转移了话题：“我看着时间也差不多了，咱们赶紧走吧！”

瞧她这样子，薛姝便知道自己猜对了，目光落在她空落落的身后，无奈道：“你啊，出门总是不知道带个女使，就知道使唤我家青玉，还不知道多给一份工钱。”

身后，青玉也连连点头。

“那你把青玉给我，我不就有女使啦？”秦湘上前挽住她的手臂，又侧头对着青玉眨了眨眼，“小青玉，跟我走吧？保你吃香喝辣，怎么样？”

青玉顿时鼓起了腮帮子，道：“我才不会离开我家姑娘呢！”

她家姑娘是世上最好的人！她才不会离开呢！

“臭丫头！”秦湘作势就要打人，没想到青玉丝毫不怕她，连躲都不躲，她这拳头就僵在半空，落下不是，收回也不是，十分尴尬。

“好了好了，赶紧走了。”最后，薛姝憋着笑扯了扯秦湘的袖子，秦湘哼了一声，便顺着薛姝出了门。

有秦湘在的地方，那是少不了热闹的，再加上还有青玉这么个爱说话的，一路上更是热闹。

薛姝只觉得脑袋疼。

三人并肩到了门口，还隔着一段距离，便瞧见了一高一矮两道身影。

高的那个是薛琛，今日他身穿一袭青衣，神仪明秀，朗目疏眉，往那一站便叫人移不开眼睛。

矮的那个身着一袭粉色轻纱百蝶穿花裙，发间带着各色珠饰，打扮得格外隆重，花仙子似的。

此时，花仙子正围着薛琛又跑又跳，任谁看了，都会觉得这对兄妹感情甚好。

那是薛家庶女，薛瑶。

薛姝和秦湘二人走到门口，秦湘率先摆了摆手，打了声招呼：“薛家哥哥好！”

对于她这问好的方式，薛琛早已习惯，点了点头，目光又柔软了些，落到薛姝身上：“时候不早了，走吧。”

闻言，秦湘如同见了鬼一般瞪大了眼睛，看看薛琛，再看看薛姝，最后又看向薛琛。

这人什么时候对薛姝有这般好脸色了？

见鬼了？

薛姝却没觉得有什么，轻飘飘地“嗯”了一声，便拉着秦湘上了马车。

二人身后，薛琛看了一眼紧紧拽着自己袖子的薛瑶，抿了抿唇，语气有些生硬地道：“我须得骑马。”

薛姝前两日还因为薛瑶吃了醋，如今他很应该与薛瑶保持距离才是——小姑娘生气难哄得很。

“哦……”薛瑶这才不情不愿地放开了手，一步三回头地踩着脚凳上了马车。

今天她这哥哥……感觉怪怪的。

马车里，秦湘几乎是贴着薛姝坐的，声音压得极低，正在说悄悄话：“我听说你去侯府的赏桂宴了，你怎么也不跟我说一声啊？”

她这消息还是她娘回家来告诉她的，当时可把她吓了一跳，一直想找薛姝当面问问，没想到她娘说快宫宴了，要她在家里好好收收心，不许她出门，一关就关到了今天。

薛姝无奈笑笑，道：“又不是什么大事，我与侯府本就是亲戚，亲戚之间多去走动难道不应该吗？”

秦湘点点头，道：“当然应该啊，我只是没想到你怎么突然想通了——也是，侯府那边都是好的，又一心为你，唉……总之你如今终于想通了，挺好的。”

薛姝也点点头，轻声道：“是啊，只可惜我现在才想明白。”

“现在想明白也不晚呀！侯府就你一个宝贝甥女，还能为难你不成？”秦湘抬手点了点她的额头，语气欣慰，“亲人就是这样啊，只要有心，什么时候都不晚的。”

“你哪来这一套一套的大道理。”薛姝无奈抬手，将她的手拍到一旁，又将目光转向窗外。