清晨的阳光透过窗隙，点点落在薄被上。凌天霁被窗外桃枝上跳跃的鸟雀吵醒，强光太过于刺眼，让他不由得微眯了眯眼。在床榻呆了几秒，才反应过来这是在家里。

日头渐高，晨练时辰快过了。凌天霁心里暗叫不好，忙不迭的欲翻身爬起。却觉太阳穴一阵阵发紧的疼，后脑勺也似有千金重，昏昏沉沉十分不适。低低呻吟了声，用右手轻揉了揉额头两侧，不经意间却瞥见桌上摆着热乎乎的稀粥和色泽清爽的开胃小菜。

脑子里飞速运转，依稀忆起昨夜借酒消愁的情形，不由苦笑，宿醉后的感觉果真不好受。

看到桌上的饭菜，顿觉腹中空空，胃里一阵难受，便穿好鞋袜整理好床被，快步来到院中井边梳洗。

此时凌母已扫完院子，正缓缓的浇着墙下的菜地。见儿子醒来，免不了笑斥了他几句，叮嘱他以后少喝点，酒多伤身之类。

这是案发以来凌天霁在家睡的第一个懒觉，感受到母亲絮叨里的点滴关爱，凌天霁心里暖暖的，他十分享受这种感觉，只有在家里，他的心此刻才会真正有那么一刻安宁。

晨风夹杂着淡淡的花香十分惬意，令他一扫萎靡，整个人亦精神不少。闭眼把脸埋进盛满水的木盆，头脑瞬间清醒了过来，蓦地，烛火下那缠绵的一幕，萧映月娇羞的脸庞，粉嫩的樱唇，美眸里似有还无的迷离……毫无预警的浮现在他的脑海。

沁凉的井水也降不下来面上的热度，心，不可抑止的狂跳了起来。

又一头扎进水里，想抑制心中慌乱的萌动。思付着一会见到萧映月，该说些什么好，姑娘家名节是多么重要，昨夜莽撞的冒犯了她，她一定会觉得很难堪吧?她一定怪自己罢？又在心里自责了好一阵才抬头将脸上的水擦干。

目光暗暗扫过院子的每个角落，却并未见到萧映月的身影，心中竟有些失落。

她一定是生气了，躲在房间对自己避而不见吧？

想见又怕见，凌天霁心情矛盾的喝着粥，跟母亲闲聊了几句，终是忍不住，假装随意的问道：“萧姑娘人呢？”

凌母笑道：“城南的王员外喜得贵子，他家的老管家找上门来，托我做了些婴孩的衣衫鞋帽，映月天刚亮就送去了，料想也该回来了。……她去之前在巷口买了小笼包给我，又说你昨夜喝了太多酒，醒来一定难受，还特意熬了粥做了小菜给你。”

“哦……”凌天霁细细听着，嘴角不觉扬起一抹微笑。原来是这样，心中的担心一扫而光。

真是善解人意的姑娘，心里赞叹的同时，好感又多了几分。

凌母并未察觉儿子细微的表情，犹自碎碎道：“映月在我家住得久了，我是越来越离不开她了，她那个远方亲戚至今还没消没息，怕是难寻着了……这下更好，我心里就想着她能在我家住一辈子多好！”说最后一句时，意有所指的望向凌天霁，不再清明的眸子里满是期盼。

凌天霁对母亲的心思心知肚明，听罢还是心里猛地一跳，俊脸泛红，埋头喝掉最后一点粥，掩饰自己的窘态。

凌母将儿子的反应看在眼里，明明是个干脆利落的性子，一提到娶妻生子上，就这般含糊其辞，真不知这性子像谁，不由叹气道：“你也老大不小了，是该考虑下自己的终身大事了。跟我同岁的老太婆早就含饴弄孙了，你是要我百年之后满腹遗憾的去见你爹么”

“娘，大清早你说这些做什么……”凌天霁苦笑道：“做我们这行的，终日奔波，过的都是刀口舔血的日子，我是怕连累了人家姑娘……”

“我不怕什么忌讳，别又拿这话来搪塞我老婆子！”凌母甚是不悦，见儿子一脸愧疚，语气又稍稍温和了些：“霁儿，你心中所想，娘还不知么？姻缘这种事是上天注定的，你又何苦这般折磨自己……娘的身体一天不如一天，终究是要离开的……留你孤伶伶一人在这世上，能瞑目么？”

一席话说得凌天霁又是惭愧又是汗颜，心酸酸的。

凌母握着儿子的手，语重心长道：“娘知你公务繁忙，但哪有忙完的时候？我看映月就不错，品行样貌样样都好，处了这么些日子，心里委实难舍。娘实在不想她嫁到别家……要是能做我的儿媳妇，我就是闭眼也是笑的，喝水都是甜的……霁儿，你懂娘的意思么？”

映月有一天会离开这里？这个问题他还真没想过。

凌天霁不由皱眉，一想到萧映月有一天会嫁给他人，成为别人的妻，胸口便似一团棉絮般堵着，闷闷的，让他很不舒服。

脑海间又浮现出昨夜她娇羞的神情，那令人心猿意马的画面只能属于他一个人，他不想别人染指她的美好……

可是，他拿捏不准萧映月对自己有意与否，经过昨晚一事，他自觉有些歉疚。大丈夫光明磊落，

酒后无礼之举实属孟浪，还得挑个恰当的时机给她当面赔罪才是。

芸袖，他心中一道一想便刺痛的伤口。且不说而今两人身份天差地别，就光是那七年的光阴，便已在他二人间划下了深深的鸿沟。

或许，娘说的对，他是该跟过去的自己做个了断，好好考虑自己的将来了。

眼下他需要时光去遗忘，为自己青春年少时追逐过的梦划下句点。芸袖，你一定要好好的。

就在他思绪万千时，院里一阵脚步传来，衙门的刀小六行色匆匆的跑了进来，说是知府大人有急事要他速速回去。

凌天霁收回心神，戴上母亲递过的捕快帽，抄起佩刀带着刀小六立即动身。

行至院门口时，萧映月还未回来。

凌天霁驻足，深深看了看她的厢房，扭头匆匆向衙门奔去。

于大宋而言，这的确是件大事。

如今天下大势，北有金国，西南有大理，西北更有蒙古、西辽和西夏几国并立，前几日更有西北急奏，说是西夏国屡次入侵边境，滋扰生事，令民众苦不堪言，这几天方才消停。宁宗为此深感忧心，本就缠绵病榻，听闻此讯病情愈是加重，无奈之下此事只得交予太子和大权在握的史弥远定夺。

翌日，朝堂上两个党派为此发生了激烈的争执。

太子竑一派主战，认为对弹丸之国的西夏应予以坚决反击，方能显大宋天威。

而史弥远一派主和，认为现今天下太平，此番开战就算我方取胜，也势必会损兵折将耗损国力，若金国和蒙古虎视眈眈乘虚而入，后果不堪设想。

就在双方对峙互不相让之时，又有急报来奏，说是西夏国王子李德兴不日便要亲赴临安。这李德兴乃西夏神宗的第三子，西夏国刚登基不久的新皇李德旺胞弟，他与李德旺手足情深，此番前来，意欲明显。

双方都未曾料到事情会如此演变，事出突然，只得暂时放下分歧，匆忙之中做迎接准备。于是便有了凌天霁被匆匆召回一幕。

太子府书房内。

凌天霁赶到时，书房内已是济济一堂。凌天霁官卑职小，进屋行礼后便静静的立在了最边上，默默听着一帮大臣、士大夫满腔义愤，侃侃而谈。

“我大宋民富国强，众安道泰，区区一个西夏国何足为惧？史相这般畏首畏尾毫无气节的言论，真是辱没了孔孟先生的诸儒之学！”说话的，是当朝礼部侍郎袁修进，他正义凛然，面上一片忧愤之色。

“不错，今日朝堂之上，居然提议效仿昭君出塞、文成入藏，主张和亲之策，这万万不可！”他话音刚落，一位胡子花白的官员立即起身，摇头晃脑附议道。

此言一出，屋里顿时一片附和之声。

凌天霁心下已大致明了，深知自己人微言轻，还轮不到自己高谈阔论。

悄然睨了眼上座的太子，只见这位身形消瘦的青年，因常年深居东宫，淡若白纸的面上此刻却受群臣高昂愤激之词影响而显得异常红润，他此刻小抿了下手中的香茗，轻轻抬手，屋内顿时静了下来。

“众爱卿所言正是吾心中所想！吾也深知在座的各位都怀有一腔忠君爱国之心，圣上听闻想必也会倍感欣慰！今日召集大家来此，还想就西夏王子来我朝一事从长商议。”

“万岁爷将此重任交予殿下，对殿下的看重和信任不言而喻，下官在此先恭喜殿下了！”说话的乃当朝御史，太子竑话音刚落，便已起身一番溜须拍马，众人又是一番附和。

此话深得太子竑心，他眉目间也有些得意，见座下靠他最近的真德秀目光淡淡，泰然自若，忙神色一正，垂头向他请教道：“不知恩师对此有何高见？”

真德秀身形偏瘦白须飘飘，宽大的衣袍自他身上颇有一番风骨的气质，看似寡言，一双小眼睛却闪烁着智慧且锐利的光芒。

他不以为然兀自道：“靖康耻，犹未雪。我大宋泱泱大国，岂可为了短暂和平，做出此等与非类结亲之事！”见众人纷纷点头赞同，满意的捋了颌下须发继续道：“那西夏王子此番来朝，为显我朝天威，定应以礼相待，却也不可曲意逢迎失了气节，恩威并施，让尔等不敢再滋扰我边境子民才是。“

他一席话语调平缓，语气却不容置疑的坚定。太子竑闻言，如醍醐灌顶，内心十分钦佩，抚掌赞道：“恩师此言让吾备受感动！此法甚好，就按恩师的意思行事！”

他言毕，当下又是一番赞美歌颂之声。

打蛇随棍上，一干幕僚又纷纷各抒己见，就迎接一事细节做了讨论。

“圣上龙体违和，太医今儿瞧了后，可有好转？”出言的乃刑部尚书姜宥庭，他对此事分外忧心。

太子竑原来笑意盎然的脸瞬间黯了下来，垂眸低声道：“前阵子太医院会诊过了，成效甚微……

吾为此也是寝食难安甚为挂心，却又想不出其他法子！”

在场官员闻言纷纷献策，有说张贴皇榜募招天下名医的，有说用民间偏方的，更有建议让司天监卜卦请示卦象的，最后都被太子一一否决了。

此时侍奉太子多年的内侍官汪公公在一旁细声提议道：“殿下何不请小瑢王爷回来为官家诊治？凭他的医术，官家定能无恙！”

汪公公声音不大，大家却也都听清楚了。纷纷作恍然大悟状以示赞同。

汪公公口中的小瑢王爷，正是赵璟之。他乃太宗皇帝赵匡胤次子赵德昭的玄孙，从小天资聪慧，六岁便博览群书，尤擅丹青笔墨，极富才华，从小师从江湖名医“赛华佗”，一手绝妙的医术当之无愧“妙手回春”的赞誉。按祖制，他是袭封的安定郡王，无奈他无意名利仕途，整日四处游历，行踪飘忽不定，算是个闲散王爷。

太子竑精神一振，可片刻欢喜后面上又愁云密布，叹道：“我岂能不知他医术超群，只是他向来不受束缚，眼下去哪里寻他来？！”

这的确是个问题，众人脸上也是一片忧色。

汪公公安慰道：“殿下莫要忧心，事关官家龙体康泰，咱家和列为大人定会全力以赴，寻小王爷来京城。”

众人皆是齐声附和，太子竑见状，心下稍宽。

凌天霁在脑海里拼凑半响，对这个声名显赫的名医王爷委实没什么印象，正在思付间，突然忆起半月前的深夜，在船上曾偶遇过这位传说中的人物，他清晰记得，那位青年在自己的一再坚持下，万般无奈中摸出的镀金令牌，上面骇然写着两大大的“安定”二字，下方一行篆书清晰的署名为赵瑢。

原来是他！看当时他虽是一身布衣，却依旧难掩身上尊贵之气，瞧情形那夜他便是要出城，如今要寻他踪迹，怕是很难了！

正暗自遐想着，凌天霁猛然听到太子亲点了自己的名字。便从容出列，行至屋中，对太子抱拳施礼。这是他首次在这样的场合下露脸，深知太子良苦用心，无奈只得对众人又略略施礼，以示礼节。

在场之人都是人精，又见太子亲点其名，重视之意十分明显，不敢怠慢，均纷纷回礼。

太子竑十分满意的点点头，将迎接时期的护卫重任交予了凌天霁，并当即要求在此期间各部全力配合六扇门行动。

因前不久的官员被害一案至今未曾将凶手缉拿归案，都城百姓为此惶惶不安了好一阵，如今又有这等大事，任谁都深知这护卫任务有多重大。

凌天霁表情凝重，心知此事非同小可，又是太子亲嘱没有推拒的道理，只好硬着头皮接下了去。

出太子书房时，日头如烈火般，灼得人有些难耐，连蝉儿也有气无力的嘶叫着。

凌天霁正了正帽子，眯眼打量了下太子府。跟上次来府邸时，差不多景致，只是后花园的小路两旁木芙蓉花开得正艳，粉白相间，团团簇簇，煞是好看。

凌天霁此刻却无心看风景，星眸微闪，看向上次的秋千处。许是此时有些炎热，府内家眷们已在深宅内避暑，丫鬟婆子们正在阴凉处偷偷歇息，总之整个后花园此刻静悄悄一片。

距大觉寺别后，便再也没见过芸袖。心内不是没有惦记，但自那以后，他已更清楚自己在她心中的位置，或许，他只需要知道她过得好，过得幸福就够了吧？

轻轻吸了一口气，他快步走出大门。