小东门外大街七七号位于上海滩南市，距离城隍庙不远。几十年前，昔日小刀会起义遭遇清军围剿，最后就是选择在此处突围。如今城墙已经拆除，独留一座牌坊。此时已经入夜，刘英杰伸手轻轻抚摸着牌坊石柱，仰头望向天际一轮明月，似若有所思。

等了一会，一旁的陈守正催促道：“刘探目，时候差不多了。”

刘英杰顿时醒觉，他定了定神，环顾四周，找到外大街：“走吧！”

昨日两人在巡捕房亲眼目睹罗太太行迹怪异，又从她的身上搜出白鹤门的宣传纸，尔后他们在罗太太断断续续、颠三倒四的叙述中，勉强弄清楚所谓“亲夫变骷髅”的由来。

原来罗先生看似温文尔雅，私底下却是个赌鬼，欠下了许多高利贷。最近适逢高利贷追债，两人几乎已经倾尽所有，到了穷途末路的时候。罗太太算白鹤门里虔诚的门徒，门主得知了她的困境之后，让她在某日深夜，带着罗先生来到某处坟地，按照门主给的方法找到生辰八字与罗先生匹配的死者，然后挖出死人，穿上罗先生的衣服，由罗太太抱回家睡上一晚。

而罗先生则相应地躺在棺材里，这招叫做“饿鬼运财”之术。只要运用妥当，至少可以确保罗先生渡过难关。大约是深夜去坟场让罗太太受惊过度，次日一早她看到身畔躺着一具可怖的骷髅，居然一下子没有反应过来这是自己带来的，忍不住发出尖叫。这一叫，就把楼里的住客都引了过来，又有人通报了巡捕房，事态一发不可收拾。

面对巡捕房，罗太太更是惊恐万分，不敢透露丈夫的行踪，只想着先隐瞒过去再说。谁知道次日罗先生就被发现死在那具棺材里，这下罗太太连番受到刺激，精神已经濒临崩溃。郑敏坚持认为罗太太谎话连篇，就连疯癫的状态也是她故意装傻充愣，说不定她暗地里有个情夫，所谓“亲夫变骷髅”不外乎是她连同情夫杀害丈夫的阴谋。但经历过江太太伤害江玉漱的事件，陈守正深感白鹤门不同寻常，他索性将自己所知道的情况向刘英杰和盘托出，包括那封他没有上交的自白书。

而刘英杰也察觉这个民间团体有所蹊跷，于是两人带着罗太太身边的那张宣传纸，漏夜来到了小东门外大街。

外大街七七号是一栋三层楼的民居，出入口是一间仅能容纳一人进出的小门。门上没有任何标识，透过窗帘，隐约可见其中灯火闪烁。

陈守正上前敲了敲房门，隔了一会，房门吱呀一声打开了，探出一个脑袋，那是一个二十多岁的男子，戴着一顶瓜皮小帽，绿豆眼转了转，打量了两人一番，问道：“你们找谁？”

陈守正从怀中掏出那张宣传纸，说道：“你好，我们都是淞沪码头工人，这是工友们给的，听说白鹤真人救苦救难，我们也想来看看。”

见两人一副码头工人们的装扮，那男子终于浮现一丝笑容，将房门打开，做了个请的手势：“两位善信，请。”穿过幽暗的走廊，来到一处天井，只觉得豁然开朗。

原来这貌似逼仄的民居，实则内里十分宽敞，时不时有身穿白色长袍的门徒模样的人在走廊穿梭，他们见到带路的那名男子，都停下步讪笑作揖。

那男子将他们带到一间客堂，屋子里点着袅袅的香，供桌上摆放着白鹤真人的木雕，这塑像似笑似哭，形状诡异。两支红烛熊熊燃烧，烛泪如血。这股香气让陈守正觉得很是熟悉，不论是在江玉漱家，还是陈家姆妈那里，又抑或是导致他噩梦频频的那张宣传纸，无一例外都闻到过这股浓郁的香气。这香气，会让他浑身发热、心跳加快，有点控制不住情绪。

刘英杰注意到他的变化，伸手拍了拍他的肩膀。那男子指了指面前两张椅子，意思让他们坐下，随后问道：“你们说是淞沪铁路的工人？那是在哪位老大手下上工？”

陈守正定了定神，答道：“当然是曹老大手下。不过曹老大总是克扣我们兄弟，不用说养家糊口，我们就这一张嘴，都快吃不上饭了。有工友说信白鹤真人，有饭吃，我们就想过来看看。”

他毕竟从十三四岁起，就跟着唐枫在淞沪铁路混着，所以对那边的装卸工人非常熟悉，倒是对答如流。

那男子点点头：“曹老大我知道，的确是个很刻薄的人。你们当了多久工人啦？住在哪里？”

“我从十三岁就在铁路混了，我大哥也是。我们都住在闸北睦善里，邻居都是工人大哥。”

男子又点了点头：“没错，睦善里的确是贫民窟，住的都是淞沪铁路上的工人。你们在这里等一下，门主正在讲经，稍后会师兄师姐带你们去见分堂堂主。”

刘英杰问道：“师兄，不是可以见到门主吗？”

那男子嘿嘿一笑：“门主哪是你们可以轻易见着的？不过如果你们够虔诚，应该很快就能见到门主，接受门主的教诲。”

说罢，他便留下二人，掩门而去。陈守正忽然跌坐在椅子上，用力扯着自己的衣领，摘掉头上戴着的时下工人中流行的毡帽，想要深深吸气，又顾忌客堂里点燃着的香。

“这香的确有问题。”刘英杰用衣袖捂住自己的口鼻，他也觉得不大舒服，但是反应不如陈守正那么大。

“我觉得，或许就是这股香气，导致江家姆妈以及罗太太失控。”陈守正深深皱着双眉：“我现在很为我妈担心。”

刘英杰伸手捏断半支香，用手帕包了悄悄放在衣兜里：“江家姆妈当单亲妈妈太久了，又因为女儿而错失良缘，难免内心对女儿颇有怨怼。只是碍于社会压力，她只能暗自忍受。或许在这里，她受到了一些。不好的影响，再加上这股香气，让她做出了伤害女儿的举动。”

陈守正感叹道：“她一定很后悔，不然不会在巡捕房自杀。”

刘英杰悄悄打开房门往外看了一眼，看到有个白袍女人正从拐角处走来，他急忙掩上房门，只听见有人说道：“师姐，门主快到了，请你就坐。”

他看到那个白袍女人跟在另外一个白袍人的身后走上二楼，心中略一思忖，转头对陈守正说道：“走，我们去看看门主。”此时走廊里已经空无一人，两人蹑手蹑脚地离开客堂，小心地走上二楼。

整个二楼都是一间很大的福堂，里面坐满了各种身穿白袍的门徒，都是跪坐在蒲团上，讪笑作揖，神态虔诚。福堂的尽头供着一张画像，其中正是那似哭似笑的白鹤真人，像前坐着一位白袍老者，此人鹤发童颜，神态安详，双手各拈了个指诀，嘴里念念有词。

他的身旁，站着一名身材修长的白袍人，似乎是门主的护法。这些门徒在门主的带领下，口中都在絮絮念，两人悄悄在最后一排盘腿坐下，仔细聆听，门徒们口中所念与罗太太相似，都是一些叽里呱啦之类的咒语。福堂里那种香气更为浓郁，简直中人欲呕，搭配上门徒们嗡嗡的念咒声，更让陈守正心烦意乱。

陈守正稍稍抬头，见到了那个站着的白袍人，忽然心中一动。这个白袍人朱唇玉面，气质高贵，分明就是那次工人罢工时，侠义社龙头徐良行带来的端木先生！陈守正生怕自己被认出，见其视线扫来，急忙低下头。他心中十分疑惑，暗想当日这端木先生自称要投资开厂，怎么一转头就成了白鹤门门主身旁的护法了？

这时，门主缓缓开口，其声音浑厚，带有一种别样的磁性：“诸位门徒，人生皆苦！末法时代，人心不古！白鹤降生，苍生有主！”这句话似乎触动了不少人的心事，门徒中传来轻轻的啜泣声。

门徒们跟着门主大声唱道：“苍生有主！”

众多声音混在一起，嗡嗡地在福堂里回荡，两个人不禁心中一颤。门主做了个手势，门徒们声音顿停。

门主道：“诸位门徒，曾几何时，我们华界越来越小，租界越来越大，那些洋人为非作歹却不受任何约束。大家可知这是为何？”

底下鸦雀无声，门徒们的注意力都在门主身上。

门主又道：“我们中国人，历来尊崇天地、亲君师，如今遍地割据、洋人横行，原因只有一个！”门主缓缓起身，这时陈守正才发觉，这位老者居然十分高大魁梧，难怪语气中总有一股压迫感：“天地亲师固常在，唯独缺少君！”

门主的声音铿锵有力，不容置疑：“诸位门徒，你们大可回家问问老人，当初紫禁城还有主的时候，万众一心，人人心里都有一个君，遇上冤屈了，我们还可以上京城告御状，可是现在呢？洋人欺侮我们的时候，谁能为我们作主？现在的官员，个个对洋人卑躬屈膝，只有紫禁城的主愿意与洋人一战！”

门徒中有个看起来六十多岁的老妇，她忽然开始嘤嘤哭泣，边哭边说道：“皇上啊。”

这句话似乎勾起了门徒们的心事，这些人纷纷开始控诉如今世道不公，他们又出身底层，无力投诉，还有人开始大声讲述自己遇到帮派抢夺地盘，自己报了巡捕房却得不到任何帮助。

“我记得当初知县大人还在的时候，治安可比现在好。”那老妇止住了眼泪：“现在的巡捕，其实就是洋人的狗！”门徒们纷纷叫好，陈守正心中不悦，他忽然感到身旁的刘英杰在颤抖，转头望去，只见他脸色越来越凝重，双手握住了拳头，胸口剧烈地起伏，随后猛地站了起来。陈守正想要拉住他，结果拉了个空。

刘英杰站在跪坐着的白袍人中间，分外显眼，大声喝道：“你们这些蠢货！两百多年了，清廷压榨我们汉人有两百多年了，难道还不够吗？到了现在，你们还在怀念满清？”

门徒们惊呆了，门主倒是很冷静，他打量了一番刘英杰，问道：“你是哪位？”

陈守正正想着找个借口的时候，端木先生的目光从刘英杰的身上移开，缓缓落在陈守正的脸上。四目相对，陈守正暗叫不好。

端木先生嘴角浮现出一丝嘲讽的笑意，指了指两人：“他们是法租界巡捕房的巡捕，也就是洋人的狗！抓住他们！”这一下，从福堂外冲进几个白袍男子，一边一个，就想要制服两人。

陈守正一脚踢开其中一人，拉着刘英杰就想往楼下冲。结果刘英杰整个人好似晕晕乎乎，脚步虚浮，只顾着嘴里喝骂：“无耻！你们到底是不是汉人？到了现在还为清廷招魂！”

这句话激怒了门主，他一声令下，周围的门徒们都围了上来，陈守正虽然从小跟着唐枫学艺，但是可能是天分所限，也是他不喜争斗，拳脚功夫始终是平平。这些门徒不会什么功夫，却是胜在人多，又有不少老弱妇孺，陈守正实在不愿意下狠手，只是这样一来，他与刘英杰距离越来越远，眼睁睁看着刘英杰被几名男子按到在地。

这时，忽然有个黑衣人犹如旋风般冲了进来，他下手好重，根本不分男女老少，拳打脚踢，瞬间将这群门徒们分开，他一把抓起刘英杰，对着陈守正吼了声：“还不走！”

他们冲到楼梯口，有几名白袍人想要在楼梯上堵住他们，结果被黑衣人一脚踹下，那黑衣人动作轻盈，带着刘英杰三两步就来到了楼下，之前将两人带进屋子的看门男子“啊”了一声，刚刚想要阻拦，黑衣人反手将他的下巴捏了脱臼，连一句话都说不出。

黑衣人将刘英杰交给陈守正，随后将两人推出门外。冷风袭来，两人的精神都为之一振。

黑衣人从刘英杰的口袋中掏出那支断香，随手扔在地上，又取出两枚红色药丸塞在陈守正手中，道：“要是觉得头晕，就闻一闻这个！”

黑衣人说话瓮声瓮气，听起来就像是唱戏的。

陈守正扶住刘英杰，问道：“阁下是？”

黑衣人挥挥手，不耐烦地道：“还不走！”

毕竟这里是华界，陈守正不敢再多停留，扶着刘英杰飞快离去。此时，好几名白袍人提着木棍之类的东西冲了下来，见到那黑衣人还站在原地，正想要冲过去对付他，却被紧跟而来的端木先生喝止：“你们先回去！”

听到端木先生吩咐，那几个白袍人只能垂头丧气地走进屋子里。端木先生关上房门，静静地站在黑衣人身后，狭窄的小巷十分昏暗，只有从福堂里透出的点点灯光洒落在地上，将两人的身影投射得老长。

“你难得过来一次，就是做这种事？”端木先生缓缓开口。

黑衣人却没有回答，只是突然加快脚步，几个起落，就消失在黑夜之中。那一边陈守正扶着刘英杰一路走出小东门，此处门外便是十六铺，唐枫曾经掌管的生吉里赌台就在此处不远。

来到天地社地界，陈守正心中稍稍一松，按照那个黑衣人所说，先将红丸放在自己鼻间一嗅，顿时一股刺激性气味直冲脑部，神智立刻无比清明。他马上让刘英杰也闻了闻红丸，不一会，刘英杰也恢复了理智。

“那个香气，果然很不寻常！”刘英杰依靠在一盏路灯旁，微微喘着气：“可惜我带走的那支香被那个人扔掉了，不然我们可以让江医生看看是什么东西！”

陈守正摇头道：“我觉得那种香，似乎能放大我们心中的怨气。我家姆妈应该也会有，明天我回去拿点过来让江医生看看！”

两人缓过劲来，刘英杰准备返回警察宿舍，陈守正思来想去，实在是不放心同为白鹤门门徒的陈妈妈，打算回闸北一次，偷偷将那些香带回来。他们在生吉里赌台附近分手，为掩人耳目，陈守正没有骑自行车，正想着走回闸北要好长一段路的时候，忽然看到阮鹤龄从一条狭小的巷子里探头探脑，陈守正心中一动，立刻藏身在一堵围墙后面。

只见阮鹤龄四下张望了一番之后，冲着小巷子里做了个手势，两个大汉走了出来，他们的肩膀上扛着一个硕大的麻袋，袋子里似乎有东西在蠕动，挣扎地厉害了，后边的大汉狠狠往麻袋上捶了两拳，袋子顿时不再动弹，但隐约有血水渗透了出来。

陈守正心中犯疑，正想要要不要跟上去看看，意外发现就在不远处，杨宝珠竟似悄悄跟着阮鹤龄。她的注意力都在阮鹤龄身上，全然没有留意到陈守正在慢慢靠近。

阮鹤龄领着大汉们穿过空无一人的马路，准备去对面的十六铺码头。杨宝珠刚要跟上去，陈守正一把将她拉进了巷子。

“宝珠！你为什么跟着阮大哥？”陈守正问道。

杨宝珠吃了一惊，见到是陈守正，她不由松了一口气，随后神情又是一紧：“先别说这个了，他们的麻袋里，装着一个人！”