“回来了？”

高兰连忙把房门打开，冲刚刚回来的两个人打招呼。

“嗯。”

胡昌华脸色不是很好，看样子是探听到了什么坏消息的模样。二奎也是一脸的灰败，见到高兰只摇了摇头，长长叹了口气。

“怎么了，九叔呢？”

高兰往外面看了看，后边再没有人跟进来。

难道真是出了什么事？

“兰子，我先把两个孩子送回咱们家让妈看着，一会儿你回来我和你细说。”胡昌华看到妮妮一个劲的打哈欠，连忙走过去抱在怀里，摸摸孩子的头顶，低声对高兰说道。

“怎么昌华哥，九叔这事儿不和小六儿说了？”二奎一愣，眨眨眼说道。

“小孩子家家的，帮不上忙跟着操这心干什么？那个……六儿，今天和你婶子回我那头去睡觉，你爷爷最近几天有事绊住了回不来，让你跟我那里住一段时间。”一只手抱住了妮妮，胡昌华摸着小六儿的头顶，安抚他道。

“噢……”

小六儿似懂非懂地点点头，心里却是隐隐有了什么不好的感觉。但他一贯是很乖巧的孩子，看出来眼前几个大人都对九叔的去向隐晦莫深，于是便低头默默跟着，往旁边院子胡昌华家走去。

看胡昌华带孩子出了门，高兰连忙拽了二奎一把，“九叔到底怎么回事？你们见没见着他……他怎么没和你们一起回来？”

“嫂子……这次麻烦大了！”

二奎打着唉声，双手用力砸了一下头，然后就势蹲在了地上。

“说呀！到底怎么回事……哎呀！你是要把我急死是不是？”

高兰看二奎这副模样更是担心起来，只觉得郁闷非常，心里发紧，看着眼前这男人没出息德行，只恨不得踢他一脚这才解气。

“我和昌华哥刚刚去了河间派出所那边子，过去找人打听了才知道，那边刚刚破获了一起很大的连环诈骗案，九叔也被牵扯到了里面，连同介绍我们去办证的中间人王老板，还有一个派出所里的同谋，他们一起被带到市局刑侦队那边过堂去了……”

“诈骗？你们是不是搞错了……九叔怎么会和这种事扯上关系！”

“我们找了不少人，后来恰巧遇到了昌华哥的一个小学同学，正好是在市局那里上班，这才托他打听到了实信儿……”

正说着门一响，胡昌华走了进来。他往两人旁边的马扎上一坐，接口道：“听我那个同学说，九叔当时正好在同案犯伪造票据的现场，所以当时抓捕就一起被带了回来。因为这伙人里同时涉及了警局和几个银行内部的同伙，而且涉案金额巨大，所以为了保险起见，九叔也被列为了嫌疑人之一，一时半会儿恐怕是没办法从这案子脱身出来了。”

……

“那咱们就不能托托人看想想办法？”三个人沉默了一会儿，高兰突然说道，“咱们总不能看着九叔在里面受委屈吧？年纪这么大了，万一一时糊涂被人套进这案子里，那不是活活屈死好人嘛！”

“没用的，这种惹了大麻烦的案子谁敢轻易沾边儿？除非……”胡昌华撇撇嘴，有些欲言又止。

“怎么了？说啊……”

“除非是那团伙里的人指认九叔不是涉案同谋……可这种关头，那些家伙们一个个自顾不暇，谁会管一个老头子是不是冤枉了？怕是都在想方设法在洗脱自己，更有甚者说不定还会把九叔当成了立功机会……无端端给泼上一盆脏水呢。”

“不会这么缺德吧？”

高兰愣了愣，“九叔最多只是凑巧赶上，那些人就这么黑心？”

“只怕那个介绍九叔去做假证明的王老板起先就没存好心，搞不好就是打着让他老人家背黑锅的念头呢？偏偏咱们还当是人家一片好心，混不吝地一头撞进这圈套里面！”胡昌华忽然冷笑一下，狠狠瞪了二奎一眼说道。

“这话怎么说？”

二奎自知理亏，没有接茬，可高兰却是好奇地问道。

“听我同学说，这案子其中一个主犯还在逃没有被抓，而且他是那伪造假证作坊的负责人，当时就是这个人把九叔接进假证作坊里的。只要他归案肯说明实情，九叔这点罪名充其量就是罚款而已，应该就不会有什么大问题了。”

“那就赶紧抓啊？”

高兰眼睛一亮，连忙摇了摇胡昌华的胳膊说道。

“拉倒吧……你当这警察局是你家开的……抓不抓得着人，这哪轮得到你管？再说了，就算是那个人被抓住，你就当他会那么好心，主动替九叔洗脱罪名？开玩笑！”胡昌华斜眼看看高兰，轻轻哼了一声。

“那……那该怎么办？”

高兰仿佛泄了气的皮球一样，低声问道。

“怎么办？凉拌呗！”

胡昌华脸上一无表情，只是出神地看着地上，好像那空荡荡的水泥地面会突然冒出来什么提示一样……

三人相顾无言，而此时却从门外窜过一只硕大的黄鼠狼，两只眼睛贼溜溜瞟了一眼屋子里，一张圆脸上竟露出了恍如人般的诧异神色，哧哧地绕过一堆碎砖烂瓦，飞快地往院墙豁口里钻了进去。

夜色笼罩下，街尾残破的土地庙里依然透出昏黄的灯光，背靠着神案，一个瘦骨嶙峋的老头子歪着头看着屋顶，那里有只拇指大的花斑蜘蛛在细细密密结着一张大网。微风拂过，网线上垂着的蜘蛛一次次被拨落下去，但它仍是不甘心地顺着网的边缘向远处灯罩上拉扯着。在它心目中，也只有那唯一的光源，是最可能招惹那些肥美虫蛾的绝佳捕食所在，所以哪怕是一次次被挫败，它还是鼓足勇气不断地想着目标前进。

老头子摇了摇头，他很不喜欢这个卑微的小家伙如此执拗。尽管他刚刚还曾想要动手把它轻轻放到灯罩上，但在刚要起身的一瞬间，他又鬼使神差地打消了这个念头。

“一饮一啄，自有定数……嘿嘿！我又何必自寻烦恼，学人家做什么功德呢……”

滋喽咂了一口葫芦里的老酒，老人捋了捋嘴边的狗油胡子，眨巴着眼睛往顶棚又瞟了眼，接着便悠然自得地哼起了某支不知名的小曲来。

“乌云遮月，夜风袭人……喂！老韩头，真亏你好心情缩在这里躲清静嘞！”

老头子才正悠哉时，一个男女莫辨阴阳怪气的声音从庙门口飘了进来。

“屁话！黄老怪你来蹭酒喝就麻溜儿过来……别蹲在门后边背着说是非。我老韩今儿个心情好，自家小酌几口，偏还要得你来指指划划，说说看……你是又从哪家谈听到了什么小道消息，忙不迭来我这里惹闲。”

那姓韩的老头子满不在乎地晃了晃脚丫，啪地把一只破鞋甩飞出去，正打中了庙门口的立柱。

哗啦！

只见黑呼呼的阴影里嗖地跳出了一条黄色影子，唰地往他这边蹿过来，眼看要到了近前时，那整个身体却随风一点点涨大起来……

待等落地时，已翩然化作个黄面长须、一身长衫的中年男人，正伸长了脖子，一脸古怪表情看着前者。

“你忒般看我咋的？这葫芦酒是土地佬让我看家的酬劳，一不偷二不抢……莫非你是觉得不好意思白吃咱家的好酒，那好办，去让你家那婆子再打点些小菜来，我这里酒水管够就是。”

“臭……臭……酸臭！”

黄姓中年男人捏住着鼻子，用袍袖不停扇风，“今时今朝，你老韩还是一副老而腐朽的腔调，难怪还混得这么恓惶，领着一帮子孙替那老倌儿看门口，连个香堂也被人家拆了去……”

“呸！”

韩老头劈头盖脸啐过去，唾沫星子溅了那中年男人一脸，“我老人家那是不屑于和那坏胚子一般见识……你当我韩义是好惹的！”

“是是是，你老韩堂堂灰仙，万千鼠辈为你马首是瞻……可我却告诉你一件大事，你却给我坐稳当了……别乍听这消息给惊着了才好！”

“你且说说看？”

“前街胡九那老头儿，也就是你韩老鬼的救命恩人，那个孩子……”

“闭嘴！”

黄姓中年人才刚说到了“那孩子”时，韩义立刻就是一哆嗦，连忙大声呵斥阻止了他说下去，“黄礼……你忘了我和你说过，那件糗事，不能从你口中泄露半分吗？”

“我不过是说漏嘴而已，你未免也小心了？”黄礼撇撇嘴，有些悻悻然说道。

“哼哼，你这好管闲事又大嘴巴的脾气，我是信你不过了……”

韩义摇了摇葫芦，叹了口气把少半葫芦老酒丢给了黄礼，“你说起那家爷孙两个……莫非他们遇到了什么难处不成？”

“小的无事，只是这老的……怕免不了牢狱之灾喽！”

“牢狱之灾？不应该吧……我怎么没有听小的们说起这件事？”韩义的脸色顿时阴沉了下来眼中寒光一闪，不由重重哼了一声。

那供桌围子抖了抖，立刻有两只硕大如斗的老鼠飞快从背后蹿出，浑身发抖地拜服于地，韩义对着两鼠吱吱训斥了好半天，这才把手一挥，便见它们心急火燎地往街上飞奔了出去……

“嘿，你个老鬼……放着明白人不问，却在我面前训斥你那些徒子徒孙做甚？那个老胡头是受人连累才被临时拘押，不过这案子可大可小……我在他家门口听到是这么回事……”于是间，黄礼便把听来那胡九犯官司的经过讲述了一遍。

“我今日来只是提醒你老韩一声，胡老头这次是真染上了官非之难。若是不审慎度之，只怕是难逃此劫啊！”

“不管怎么样……韩某承情了！”韩义叹了口气，冲着黄礼拱拱手道。

“多年老友，何必如此？”黄礼不在意地摆摆手，却突然眉毛一跳，仿佛想起了什么似的说道：“这老胡头的事情好像那孩子还不知情，你看……用不用和他说明白了？”

“唔……这事情必然是不能瞒着他的……不过……此事要先有个头绪方可与他言说，只怕免不了也要劳动老友和诸家相识们帮些忙了……？”韩义沉吟片刻，没说几句，却忽然向黄礼深深一揖到地。

“你这是做什么？我们五大家原本就是同气连枝，那三人对你有恩，无异于我五家统统受了那几人的恩惠，势必有所报答才对……只是你言说是尚还需其他三家携力帮忙，这却是不是有些小题大做了啊……”

“非也，非也……若单纯只是那官非之难，有我老韩足矣……安敢劳驾诸位？只是当日我被困那五鬼炼魂阵中，得了三人纯阳之体相助逃脱，不提防却也让那五鬼晦气沾染了他们，虽然我用本命丹气护住了最小的……但想来是胡老头年老体亏，气运被五鬼晦气所污，这株连之祸未曾应在孩童，却是转于他的身上……这五鬼残留晦气最是麻烦不过，凡人触之则被纠缠不休，若无纯阳至宝制之，也就只能我等联手一一炼化，只是此番劳动诸家老友心中有愧……唉，皆是我之过也！”

韩义连连叹气，满脸都是懊悔之色。

“哼哼……区区五鬼残留一些晦气反噬而已，也不需他人动手……这事儿我老黄替它了结便是。”黄礼不以为然把手一摊，露出了寸把长一截拇指粗细的翠绿竹节，“你看这是什么？”

“莫非……这就是那根乾阳开运竹？你……难道老兄多年筹谋，终于得手了？”韩义疑惑地看看那根竹节，又看了看黄礼得意地神色，突然恍然大悟道。

“嘿嘿，不枉我多年在那花家蛰伏，终于让我在老屋南侧找到了一块乾阳之地，借那宝地之力培育出了此宝，哈哈哈哈……如今倒是派上了用场！”

黄礼托着竹节，洋洋得意地自吹自擂了一番，旁边韩义自不免也连连奉承，心知老友炼宝有成，头一个受惠却是自家，这人情是着着实实欠下了……

“那花家婆子一生孤苦，此宝炼成，你却不免也要有个交待了！”韩义突然想到花六姑，微微叹息道。

“那是自然，多亏她家福地培育方成就了此宝，我替她多求些寿禄也就是了……”黄礼微微一笑，接着说道：“多年来我也替这婆子积下了不少功德，虽然多为投机取巧之术，却都是趋吉避凶的妙法，有此福荫，量那城隍老儿也不敢不斟酌一二，在那功德表上添上一笔了！”

“善也。”韩义闻听，连连点头称是。

“既如此，你且去化解那五鬼晦气，我去助那孩子一臂之力……”

转眼已经是半夜时分，胡昌华家里早就熄灯睡下，小六儿依然在里屋小床上辗转难眠。

他是个早熟的孩子，表面上虽然依旧是一副若无其事，但私下里却早就发现了一些端倪。胡昌华两口子和二奎三个人背着他满面愁云，胡九出门一去不回，这都是极为反常的举动，又怎么可能不引起小六儿的注意呢？

“难道说……爷爷真的是出什么事了？”

忽然觉得后背冷汗淋漓，他越想越怕，心里像是装了十五个吊桶——七上八下的。眼看困意全无，小六儿偷偷看了看身边大床上胡家奶奶和妮妮睡得正熟，耳边外屋那边隔着帘子也清楚听到胡昌华两口子微微的鼾声，他心里微微安定了下来。

悄悄从床上爬了起来，小六儿披了件肥大的外衣，蹑手蹑脚从外屋两口子床边走过，径直出了堂屋，到了那小院儿的花池前边坐了下来。

月已偏西，枯寂的银白色让一簇簇的花草也裹上了一层凄婉，稀稀疏疏的，不时被微风拂过，发出一阵阵噗噗簌簌的声音。

随手折下一支蒲公英的短枝咬在嘴里，嚼得咯吱吱作响。绿色的汁液又腥又苦，不过其中一股冲脑的凉意，让小六儿顿时为之精神一振。

这是他一个很早就有的习惯，心里有什么事情时，总下意识地会拿着什么东西填进嘴里，为了这个胡九没少训斥他，可他依然改不了这毛病，以至于胡九家床边的笸箩里总放了些零碎小吃，也正是因为小六儿这个屡教不改的毛病。

“也不知道爷爷到底是出了什么事情，该怎么才能打听到可靠消息呢？”

小六儿看着一弯勾月喃喃自语，却不提防突然从身后一个极低的声音传进耳朵：“小家伙，你爷爷的事情我来和你说好了。”

“谁？！”

小六儿浑身一激灵，汗毛立刻一根根竖了起来。