楚意被禁足第三日，虞子期就命人开了门，她这厢才刚走出来，便听说虞子期代她收下了项氏山庄的聘礼，择了二月初三，便送她出嫁。

事出突然，打了楚意一个措手不及。此番关乎项虞两家的颜面，她较前几日勉强还算镇静，并未马不停蹄地跳起来再去找虞子期大闹一场。

细细想来，她同虞子期常为各种各样的琐事争执不断，其中分歧最大的便是她的终身大事，每次说起，几乎都要吵到天崩地裂也不罢休。按常理，他不会当真完全不考虑她的感受就强硬地为她订婚。

她考虑到若其中隐情犹如龙之逆鳞，贸然触碰，只怕要伤了一家子骨肉感情，故此只先私下与萍儿问，“我八字虽与阿籍勉强相合，可我命中带煞，兄长和项伯父如何要选我？”

“除了咱们，小项爷把对大姑娘的心思可是对谁都瞒住了，”萍儿叹惋道，也替项籍可惜，“不过这小项爷平常在外耍尽威风，怎么一见大姑娘就跟丢了魂似的，傻乎乎呆愣愣的，若非你最了解他，谁看得出来呢。”

“我要去说，他又不肯，瞧吧，如今闹了这么大的乌龙，看他如何收场。”楚意为这接二连三的状况烦闷不已，摆手道，“罢了罢了，你帮我传话去山庄给阿籍，还是当面说清的好。”

萍儿应声而去，不出半刻钟又急吼吼地跑回来，“姑娘，小项爷昨日就同咱们家公子一块离了江东，北上齐鲁了。”

只听砰一声，热茶从楚意杯盏中溅了满案，她整个人弹坐起来，如热锅上的蚂蚁，急得满屋子打转。看来眼下项籍还被蒙在鼓里，对虞子期和项梁的安排一概不知。她兄长这般做，无非是在防着她和项籍同气连枝地反对联姻。

可父母尸骨未寒，就是照着旧俗惯例，虞子期和项梁也不该这般着急地于孝期内行嫁娶大礼。除非……

“萍儿，随我去灵堂和祠堂都看一看。”

她分别把灵堂和虞家祠堂都转了一圈，仔仔细细地打量四方，连犄角旮旯都不肯放过。顺势更是闯了虞子期的卧房书阁，依旧没有罢休之意。

萍儿不明就里得跟着她满府上下转悠，看她神色肃然，也不好随意插嘴询问缘由。可她家主子走了一圈之后，竟是径直向着已故老爷夫妻二人的内室进去了。

“姑娘，姑娘，你到底在找甚么？”萍儿终是忍不住脱口问了。

楚意未曾正面答，拍了拍她的手背，叫她安心，“你在此等我，我去看一圈马上就出来。”

话音未落，楚意人已经闪身进去。她兄妹三人都晓得父母房中暗室机关，她以为二老走后虞子期会来把其中之物转移，可她虞府上下各处都找了一圈，连虞子期房中所有的暗格密室也都寻了个遍，还是一无所获。她便想着难不成还在原地，原封不动？

然而她拨开藏在枕下的机关门，又走入书架后的暗室，其中置物的描金玄木架上空无一物。

楚意心起惊寒，背后的衣衫瞬时被冷汗打湿。她六神无主地一步步挪出来，好不容易才撑在萍儿伸来扶她的臂弯上。

语意惶惶，“萍儿，虞家的命根子不见了。”

萍儿惊慌之下，险些扶不住她。

虞家的命根子为何物，就是此刻在虞妙意臂弯中打哈欠的软软都知道。

早在外看着的虞妙意缓缓走近楚意，见她神色茫然，又刚从父母内室出来，不加思量就一清二楚。她把软软抱给喜冰，轻声吩咐，“喜冰，你和萍儿去外面守着。”

待萍儿和喜冰抱了软软出去，楚意就一把扶住阿姊的手臂，低问，“太阿遗失这么大的事，还有爹娘的死，阿姊和兄长还要瞒我到何时？阿姊，我十七岁了，不是甚么都不懂的孩子了，为何这么多事唯独只瞒我一个呢？难道我不是景氏女儿么？”

虞妙意淡淡道，“江湖乱世，腥风血雨，兄长是不想让你再牵扯进来。这些事情不必担心，我和你兄长能够处理，你只要安心出嫁，无论如何，在你前面的都还有我，有兄长，有…阿籍。”

楚意咬了咬下唇，反问，“若我不肯呢？”

“不肯甚么？”虞妙意直直地看着她。

她执拗抬眸：“我不嫁阿籍。”

“你必须嫁。”虞妙意少有地露出厉色，“很多事情不是阿囡你所看到的那般简单。项家手握楚国虎符，可召回散落各地的楚军旧部，而我们虞家除了太阿剑和那点钱银于项家再无益处。但你知道项家为何还肯与咱们家相交么？天下有钱的人家多了去了，独是太阿剑为此一柄。若要他们知道太阿遗失，虞家，景氏是否就要沦为项氏的弃子？”

楚意讶异道，“不，不会的，项景世交，项家不能不顾念昔年同生共死之谊！”

虞妙意细眉一扬，道，“往日阿爹常夸你是闺中军师，怎的在这种事上犯糊涂？正因为同受昌平君之托，将来若光复楚国，我家持太阿象征王权，他家掌虎符代表兵权，从阿籍和兄长中择明主，君临天下，你会选谁？”

默了，她又无奈地补了一句，“阿囡，君子无罪，怀璧其罪，这道理你明白么？”

楚意静默半晌，方恍然而悟，“好一句君子无罪，怀璧其罪。项家就是阿籍信兄长没那野心，只要太阿剑在一日，项伯父和项家的谋士们也不会相信。唯有项景联姻，王权兵权合二为一，虞家才有保全的可能。而眼下太阿遗失之事迟早会被项氏知道，所以兄长才这么着急在此之前将我嫁过去，以保项氏弃了咱们虞家，对么？”

“‘太阿剑非大业成而不出吾门。’此乃阿爹当年对昌平君许下的诺言”虞妙意叹道，“项家重武，而我景氏多智，昔年昌平君就是看在这一点上才将复国重任托付。昌平君看似是为防我们之间一家独大，才把兵符和太阿分置，暗里其实是在保我虞家、保我景氏满门啊。”

“我明白了，阿姊。”楚意闭了闭眼，像是认命般长长叹了口气，“我会安心待嫁，不再徒惹是非。这才是身为景氏族人当下最该做的吧？”

虞妙意眼中有些不确定的疑惑，知妹莫若姊，她这个妹妹素性执拗，不是三言两语就能说动的。她瞧着她颓然推门出去，不负从前桀骜不驯的飞扬明艳。

这就是乱世中，世家女儿的命运了。用己身的终生幸福去赌家族的安稳，无论输赢，血本无归的，也还是她们。

楚意冷不丁回过头，幽幽问，“阿姊，如若今日被安排嫁给阿籍的是你，你愿意么？”

“愿意。”虞妙意不假思索。

楚意摇头，“我的意思是，嫁给阿籍而非下嫁项家，你愿意么？”

虞妙意浅浅凝眉，又淡笑道，“我…阿籍确然是天下万千儿郎中的翘楚。除了你，谁能相配？”

“是么？”楚意抿唇一笑，眯着眼转头看向屋外，“那真是一门再好不过的婚事了。”

虞妙意被她笑得背脊发凉，冷不丁打了个寒颤。

却又不知何故。