椒房殿的鎏金香炉腾起袅袅青烟，沈清欢跪在冰凉的金砖地上，

听见自己的心跳声震得耳膜生疼。三日前她还坐在回春堂的诊台前给街坊抓药，

此刻却穿着绣工粗糙的宫装，成了待选的秀女。"抬起头来。

"珠帘后传来的声音清冷如碎玉，沈清欢缓缓仰起脸。隔着十二道琉璃珠串，

她望见龙椅上端坐的年轻帝王。玄色龙袍衬得他面色愈发苍白，修长手指正按着太阳穴，

眉心微蹙的模样竟与三日前来医馆求诊的书生有七分相似。"沈尚书家的千金？

"掌事嬷嬷递来名册，"可通晓音律？"沈清欢垂眸盯着裙摆上歪斜的牡丹绣纹。

这衣裳是连夜改小的，针脚还带着嫡妹沈玉容高热时的冷汗。昨日母亲跪在她面前哭求时，

金丝楠木床上的妹妹正咳得撕心裂肺，锦帕上绽开点点红梅。

"民女......略懂岐黄之术。"殿内响起嗤笑。

沈清欢余光瞥见右侧着绯色宫装的女子以扇掩唇，鬓间金步摇簌簌作响。

她知道那是户部尚书之女王若华，三年前入宫便封了婕妤。"陛下。"珠帘轻响，

王婕妤娇声道，"臣妾近日总觉心悸，不如让这位妹妹......""准了。

"沈清欢尚未回神，已有宫人抬来诊枕。她指尖搭上王婕妤皓腕时，

瞥见对方葱管似的指甲泛着淡淡青色。脉象虚浮，舌苔薄白，

分明是......"婕妤娘娘可是每日服用珍珠粉？

"王婕妤笑意微僵："这是岭南进贡的养颜圣品。""珍珠粉虽好，却忌与蟹肉同食。

"沈清欢收回手，"娘娘脉象阴寒凝滞，若继续服用，恐伤及胞宫。"殿内骤然寂静。

沈清欢听见龙椅上传来衣料摩擦的窸窣声，玄色袍角掠过眼前时带起一阵苦参香气。

萧景琰在她面前蹲下，苍白的手指捏住她下颌："你怎知她今晨用了蟹肉羹？

"沈清欢望进那双漆黑如墨的眸子。三日前医馆里，这双眼睛还蒙着白绸，

书生打扮的男子说被仇家追杀，求她施针止痛。此刻他指尖的温度与那时一般冰凉，

却多了几分危险的压迫感。"娘娘袖口沾着蟹膏，指间残留姜醋气味。

"她听见自己声音发颤，"更衣时匆忙，未曾留意。"萧景琰忽然低笑，

温热气息拂过她耳畔："好利的鼻子。"他起身时广袖扫过她发顶，"传旨，封为九品更衣，

赐居......"尾音化作一声闷哼，明黄帕子上溅开猩红。"陛下！"惊呼声中，

沈清欢看见萧景琰踉跄扶住龙椅，指缝间渗出暗红血液。那帕子上的血渍蜿蜒如毒蛇，

让她想起三日前为他诊脉时摸到的诡异脉象——浮取似有，沉取则无，如轻羽掠水。

这不是普通头痛。夜雨敲打窗棂时，沈清欢正将艾草填入锦囊。

青黛色的丝线在烛火下泛着幽光，这是她第十三次修改配方。

皇帝寝殿传来的龙涎香总混着曼陀罗的甜腻，像条毒蛇缠绕在她的梦境里。"沈更衣，

陛下传召。"铜漏指向子时三刻，引路的宫灯在风雨中飘摇如鬼火。沈清欢攥紧药箱，

湿透的裙裾贴在腿上，寒意在迈入寝殿的瞬间被地龙蒸腾成雾气。

她看见萧景琰披着墨狐大氅靠在软榻上，奏折散落满地，朱笔在虎口处晕开一抹胭脂红。

"过来。"他声音沙哑得厉害，"今日这头疼，倒比往时多了几分趣味。

"沈清欢跪坐在织金毯上，指尖刚触到他太阳穴，就被滚烫的温度惊得缩手。

龙涎香里果然掺着曼陀罗，还有......她突然凑近他衣领细嗅，鼻尖擦过滚动的喉结。

"放肆。"萧景琰扣住她手腕，力度却虚浮，"太医院那些老顽固说朕是风寒。

""是牵机药。"沈清欢抽出发间银簪，蘸取案上冷茶。簪头顷刻泛起幽蓝，

映得她眉眼如淬寒星，"陛下今日可曾碰过新贡的松烟墨？"萧景琰低笑时胸腔震动，

带着她的手按在腰间蟠龙纹玉带上："爱妃不如亲自查验？"他忽然闷哼一声，

冷汗顺着下颌滴在她手背，"酉时三刻，批过漠北的急报......"话未说完，

沈清欢已扯开他的衣襟。苍白的胸膛上赫然浮现蛛网状青纹，心口处一抹朱砂痣红得妖异。

她取出金针在烛火上灼烤，没留意皇帝的眼神逐渐幽深。"每次见你都像在拆礼盒。

"萧景琰忽然握住她执针的手，拇指摩挲她腕间淡青色血管，"上次是蟹肉羹，

这次是松烟墨，下次会不会从朕的发冠里找出鹤顶红？"金针没入檀中穴的瞬间，

沈清欢感觉他肌肉猛地绷紧。血腥气漫上来，萧景琰偏头咳在她肩头，

唇瓣擦过锁骨时留下一道血痕："别动。"她下意识环住他颤抖的脊背，

像安抚回春堂后巷那只受伤的玄猫，"会有点疼。"窗外惊雷炸响，

萧景琰突然翻身将她压在榻上。散开的墨发垂落成帘，他眼底猩红如堕魔障："你究竟是谁？

"沾血的指尖描摹她眉眼，"沈玉容六岁入宫伴读，

连薄荷与鱼腥草都分不清......"沈清欢的玉簪不知何时抵住他心口，

簪尾雕着的木兰花苞弹开，露出淬毒的银针。这是离宫前母亲塞给她的，

说若是身份败露......温热的血顺着簪身流到虎口，

她才发现皇帝竟主动往前倾了半寸。"动手啊。"萧景琰笑着咳出血沫，

"就像你改那碗安神汤时一样果决。"他忽然俯身咬住她耳垂，

"可惜那日你添的甘草暴露了——真正的沈家千金，可是最怕苦的。"霜降这日，

沈清欢在药圃撞见萧景琰时，他正用剑尖挑开一株紫灵芝。玄甲卫的尸首横在田埂间，

血水渗进栽着石斛的陶盆，惊得她怀中的药篓摔在青砖上。"陛下这是......""嘘。

"萧景琰突然揽住她的腰跃上槐树，带着薄茧的掌心捂住她口鼻。浓重的血腥气里，

沈清欢听见自己后颈的血管突突跳动，他垂落的发丝挠得她耳尖发烫。树下传来窸窣声。

十二名黑衣死士正在查验尸体，

为首之人腕间银铃轻响——正是贵妃宫里专司熏香的掌事姑姑。

沈清欢感觉腰间的手臂骤然收紧，萧景琰的唇几乎贴着她耳廓："爱妃猜猜，他们是来杀朕，

还是来杀你？"话音未落，寒光乍起。沈清欢袖中银针尚未出手，萧景琰已抱着她旋身落地。

剑锋擦过她鬓角时，她突然扯开皇帝衣襟，将藏在夹层里的药粉扬向空中。"闭气！

"紫色烟雾弥漫间，死士们突然发出惨叫。萧景琰看着那些抓烂自己皮肉的黑衣人，

眼底闪过异色："七步销魂散？""是改良过的。"沈清欢从他怀里挣出，

蹲身查看尸体指甲里的青斑，"掺了西域尸虫粉，见血封喉。"她忽然抬头，

"陛下早就知道药圃有埋伏？"萧景琰用剑尖挑起她下颌，

鲜血顺着寒刃滴在她锁骨："三日前你向太医院讨要曼陀罗籽，不就是为了引蛇出洞？

"他突然闷哼一声倚在树干上，玄色衣料渗出暗色水迹。

沈清欢这才发现他后背插着半截断箭。箭头泛着幽蓝，分明淬了与皇帝头痛症相同的剧毒。

她撕开锦袍时，指尖触到他后腰的旧伤——三寸长的齿痕，与漠北狼王图腾分毫不差。

"别碰那里。"萧景琰喘息着抓住她手腕，眼底泛起血雾，

"会吓着你......""陛下七岁那年猎到的不是白狐。"沈清欢突然开口，

金针在毒疮周围游走，"是头怀崽的母狼，它在您腰上留了这个印记。

"她感觉掌下的肌肉猛地绷紧，"您放走幼崽时说的那句"天地不仁"，

先帝赏了您二十脊杖。"萧景琰猛地将她按在染血的药碾上："沈玉容不可能知道这些。

"他指尖掐进她肩头的鞭痕，"那年秋狝，

跟着朕的只有......""一个浑身是伤的小药童。"沈清欢望进他翻涌的瞳孔，

"您给了他半块玉佩，说"等孤封王就接你进宫"。"她扯开衣领，

露出心口淡粉色的烙痕——残缺的狼首印记正与皇帝腰间玉佩严丝合缝。暴雨倾盆而下，

冲淡了满地血腥。萧景琰的吻落在她伤疤上时，沈清欢尝到了铁锈味的咸涩。

远处传来玄甲卫的号角声，而皇帝滚烫的泪水正渗进她纵横交错的旧伤里，

像化开的陈年冰雪。太液池的冰层裂开第一道细纹时，

沈清欢正在给萧景琰系上玄狐裘的银扣。皇帝突然握住她冻红的手指，

轻轻按在锁骨下方三寸的位置："今日寿宴，

若听见击盏声......""陛下该服解毒丸了。"沈清欢截住话头，

将鎏金药瓶塞进他掌心。瓶身还带着她贴身揣着的体温，萧景琰却突然扯开她的芙蓉襟，

指尖抚过锁骨处新愈的箭伤："怎么弄的？"殿外传来三声云板，沈清欢趁机退后半步。

昨夜在冷宫废井边，真沈玉容的贴身嬷嬷用金簪抵着这处伤口说"姑娘难道忘了七岁那年，

是谁把你从狼窝里刨出来的"，井底传来的腐臭与记忆深处的血腥气重叠，

惊得她打翻了整盒银针。"猫抓的。"她垂眸整理皇帝腰间的双鱼玉佩，"雪天路滑。

"萧景琰忽然掐住她后颈，拇指按在那粒朱砂痣上："撒谎的时候，你这里会发烫。

"他俯身时龙涎香裹着曼陀罗的气息喷在耳后，"就像那年在地牢，

你骗我说敷的是金疮药......""陛下，吉时到了。"黄门侍郎的通报声里，

沈清欢瞥见萧景琰袖中寒光一闪。那柄削铁如泥的鱼肠剑，

此刻正贴着她腰间新缝的暗袋——里面藏着真沈玉容今晨塞给她的**。

太后捧着沈清欢敬上的药王鼎，鎏金护甲突然勾住她腕间纱布："沈更衣这伤，

倒像哀家宫里养的狸奴挠的。"鼎中汤药突然沸腾，浮现出漠北文字拼成的"鸠"字。

"母后小心烫。"萧景琰笑着接过药鼎，仰头饮尽。喉结滚动的刹那，

沈清欢看清他舌尖压着的正是自己缝在衣领的解毒丹。

但皇帝吞咽时忽然瞳孔骤缩——汤药里混着漠北使臣进献的寒潭香！"陛下觉得这药效如何？

"太后转动佛珠，慈眉善目间露出毒蛇吐信般的笑意，

"可比二十年前端慧太子喝的那碗更入味？"沈清欢的银簪还未出手，

真沈玉容突然跌进大殿。少女咳着血指向她："这贱婢盗我身份！她颈后根本没有月牙疤！

"满殿哗然中，萧景琰猛地撕开沈清欢衣领，却在看到那道淡粉色烙痕时大笑出声。