戌时三刻，炉子上的水已经烧开好几遍了，阿娘终于坐不住了

英儿，你去角门看看，你爹怎么还没回来

我刚放下手里的络子，就听见外头传来急匆匆的脚步声

寒风裹着麻布帘子吹进来，我哆嗦了一下，只见崔婶子的小儿子崔实哭丧着一张脸站在屋子中间

他是阿爹的徒弟，望着我和阿娘支吾道

师父为救……为救主家少爷跳进荷花池，这会儿……这会儿烧得厉害

我和阿娘还未反应过来，就听见院子里一阵喧哗

阿爹躺在担架上，被几个仆役抬了进来，身后还跟着一位回春堂的老大夫

逼仄的屋子一下子更加狭窄了，我透过人群，看到爹爹脸色青白，嘴唇干裂，喘着粗气

那一夜，我和阿娘守到天亮也没见阿爹体温降下来

汤药灌了一碗又一碗，身上擦了一遍又一遍，阿爹昏昏沉沉醒来过几次，看见我就连连驱赶

英儿去爷奶家里睡几天，莫把风寒传给英儿……

这次我没有听他的，风寒是会要人命的

况且，我已经知道，阿爹被捞上来时，所有人都忙着照看主家的两位少爷

一直到崔实过去，才想起至少帮他换身干衣服

这两天，国公府送来了上好的药材和炭火、棉被，可阿爹还是没能熬过去

在除夕的前一夜，他走了，留下了我们孤儿寡母两个人

因着次日就是除夕，阿爹的丧事没有大办，草草就下葬了

那一天，朝廷恩赏比往年厚了几分，缙国公府笙歌鼎沸，热闹非凡

有官身和诰命的主子进宫朝贺归来，府里就开始准备一年一虞的祭祀

灯烛辉煌映红了天际，礼乐庄重而肃穆

我和阿娘关起门窗，抱头恸哭了一场，算是送阿爹一程

总不能因为一个下人的死，国公府连除夕都不过了吧

阿娘喃喃自语，不知是在安慰自己，还是在安慰我

可明明阿爹是为了救他们家的孩子才死的

我甚至满怀恶意地想如果两位少爷没救回来，他们家今年的除夕是不是就过不成了