第一章芙蓉街的怪僧光绪十七年，济南府。芙蓉街的青石板路被秋雨洗得发亮，

两旁店铺的幌子在风中轻轻摆动。这条街上汇集了全城最热闹的茶馆、酒楼、书肆，

每日里车马喧嚣，人声鼎沸。可这几日，街上多了道奇怪的风景。一个赤脚僧人。

他看起来约莫五十上下，满面风霜，一双眼睛似闭非闭，睫毛长得惊人，几乎遮住了眼睑。

身上那件百衲衣补丁叠补丁，却洗得发白，腰间用草绳胡乱系着。最奇的是他赤着一双脚，

脚底板厚如牛皮，走在碎石路上竟毫无知觉似的。这僧人每日辰时准时出现在芙蓉街南口，

寻一处不碍事的墙角盘腿坐下，便开始诵经。他声音不高，却奇特地能穿透街市的喧嚣，

字字清晰传入行人耳中。面前摆一只破旧木钵，却从不见他向人伸手。“师父，

给您些铜钱买斋饭？”有好心人往钵里投钱。僧人眼皮都不抬，继续诵经。

那铜钱在钵中叮当响着，他却仿佛听不见。到了午时，明湖居茶楼的小二端来一碗素面，

恭敬放在僧人面前：“大师，掌柜的请您用些斋饭。”僧人依旧闭目诵经，

那碗面从热气腾腾到凉透，他碰都没碰一下。日头西斜，僧人收起木钵，赤脚缓缓离去，

背影消失在街巷尽头。一日如此，两日如此，到了第七日，街上的人都议论开了。

“这和尚怪得很，给钱不要，给饭不吃，到底图个什么？”“怕是修什么苦行吧？

”“苦行也不该在这闹市中修啊！你看他那脚，都裂出口子了。”说这话的是明湖居的掌柜，

姓陈，单名一个禄字。陈掌柜四十出头，在芙蓉街经营茶馆二十余年，

见过三教九流各色人物，却从没见过这样的和尚。他特意观察过，那和尚一整天不饮不食，

嘴唇却不见干裂，面色也红润如常。更怪的是第八日。这日秋雨绵绵，街上行人稀少。

僧人在雨中盘坐，衣衫尽湿，诵经声却越发清晰。陈掌柜实在看不过去，

撑了油纸伞走到僧人跟前。“大师，雨大了，进小店避避吧？”僧人睫毛微动，却仍不睁眼。

陈掌柜叹口气，回身要走，却听身后传来低沉声音：“要如此化。”那声音干涩沙哑，

像是许久没说过话。陈掌柜猛地回头，见僧人已睁开双眼。那双眼睛浑浊昏黄，

瞳孔深处却似有火光跳动。四目相对的一瞬，陈掌柜只觉心头一寒，竟不由自主退了两步。

“师、师父说什么？”“老僧要如此化。”僧人重复一句，又闭上眼睛，诵经声再起。

雨越下越大，陈掌柜愣愣站在雨中，忽然觉得这秋雨冷得刺骨。

第二章消失的尸体半月过去，赤脚僧成了芙蓉街一景。有人开始往钵里投些碎银子，

想看这和尚收是不收。银子越积越多，钵都快满了，僧人却视若无睹。

有那贪心的泼皮夜里想去偷，可奇怪的是，明明记得僧人离去时钵中堆满银钱，

次日一早却空空如也。“定是那和尚自己收走了！”泼皮们不服。于是有一夜，

两个泼皮守在僧人常坐的墙角，想看他如何处置那些钱财。秋夜深寒，二人蹲到子时，

忽闻诵经声由远及近。赤脚僧来了。他依旧赤足破衣，在墙角盘腿坐下，

开始每晚例行的夜诵。月光照在他身上，在地上投出长长的影子。两个泼皮屏住呼吸，

瞪大眼睛看着那只木钵——里面空空如也。三更时分，街面上已无行人。僧人忽然停止诵经，

缓缓起身。他没有立刻离去，而是站在原地，面朝北方，似乎在倾听什么。

两个泼皮正疑惑间，忽见僧人弯腰，用手指在青石板上画着什么。月光昏暗，看不真切。

画完后，僧人端起木钵，缓步离去。等他走远，两个泼皮连忙凑到墙角。青石板上，

用某种黑色粉末画着一个古怪的图案：外方内圆，中间一道曲折的线，似符非符，似图非图。

“这画的什么鬼东西？”高个泼皮用手去擦，那粉末沾在手上，竟有一股淡淡的腥气。

他凑到鼻前一闻，脸色骤变：“是血！”二人吓得魂飞魄散，连滚爬爬跑了。次日，

陈掌柜听说了昨夜之事，亲自去看那图案。经过一夜风吹，粉末已所剩无几，

但依稀能辨出轮廓。陈掌柜蹲下身细看，越看越觉得这图案眼熟。“掌柜的，您认得这画？

”小二好奇问道。陈掌柜摇摇头，眉头却越皱越紧。他忽然想起二十年前，

那时他还是个跑堂的伙计。济南府出过一桩怪案：城外荒庙里发现一具无名尸，

尸体周围就画着类似的图案。当时衙门查了三个月，毫无头绪，最后不了了之。

“去请刘画师来。”陈掌柜吩咐。刘画师是芙蓉街上的老住户，擅长描摹。

他很快带着纸笔赶来，将石板上的残图仔细拓下。图纸完成后，陈掌柜盯着那图案，

心头的不安越来越重。当日下午，怪事发生了。僧人没有出现在老位置。起初人们并未在意，

以为他今日不来了。可直到日头偏西，仍不见踪影。陈掌柜派人去附近街巷寻找，

都说没看见。“一个赤脚和尚，能去哪儿？”第三天，第四天，僧人依旧没有出现。

芙蓉街似乎少了点什么，连喧闹声都显得有些空洞。第七日，

城南传来消息：护城河外发现一具僧人尸体！陈掌柜心头一跳，连忙赶往城南。

尸体发现处已围了不少人，衙门的捕快正在维持秩序。挤进人群一看，

地上躺着的果然是那个赤脚僧。僧人双目紧闭，面色安详，仿佛只是睡着了。

可他的腹部——陈掌柜倒吸一口凉气——腹部有一道触目惊心的伤口，从胸口直划到下腹，

皮肉外翻，露出里面空空如也的腹腔。五脏六腑，全不见了。更怪的是，

伤口周围不见多少血迹，僧人的百衲衣也只是稍微染红。仵作蹲在一旁查验，

眉头拧成了疙瘩。“死亡时间至少三日以上，”仵作低声对捕头说，“可这尸体不僵不腐，

面色如生，怪哉怪哉。”捕头姓赵，是个三十多岁的精干汉子。他环视四周，

问道：“谁最先发现的？”一个老农战战兢兢站出来：“是小老儿。今早来河边割草，

就、就看见大师躺在这里……”“可曾看见旁人？”“没、没有。”赵捕头蹲下身，

仔细查看尸体周围。泥地上脚印杂乱，已难辨认。

他目光落在僧人的手上——双手合十于胸前，指缝间似乎夹着什么东西。轻轻掰开手指，

一片枯黄的树叶飘落下来。树叶形状奇特，赵捕头从未见过。他小心收起树叶，

又发现僧人右手食指指尖有破损，像是用力划过什么粗糙物体。“先把尸体抬回衙门。

”赵捕头起身吩咐。四个衙役上前抬尸。手刚碰到僧人身体，四人齐齐惊呼：“好轻！

”一具成年男子的尸体，竟轻得像孩童。众人面面相觑，心头都蒙上一层阴影。

尸体被白布盖住，抬上板车。车轮转动，在泥地上轧出深深的辙痕。陈掌柜站在人群中，

目送板车远去，忽然想起僧人那句“要如此化”。化什么？化为乌有吗？秋风骤起，

卷起满地落叶。陈掌柜打了个寒颤，抬头望去，护城河对岸的千佛山上，乌云正缓缓压来。

第三章千佛山的秘密济南府衙后堂，知府李大人眉头紧锁。赵捕头垂手立于堂下，

详细禀报验尸结果：“……体内脏器全无，却无血迹残留，似是死后才被取出。

尸体轻异于常，已存放冰窖，以待复验。”李知府年过五旬，为官谨慎，最怕这等无头怪案。

他沉吟片刻，问道：“可查出僧人身份？”“尚无。此人半月前出现在芙蓉街，不言不语，

只诵经化缘，却从不接受施舍。街坊都称他‘赤脚僧’。”“化缘却不接受施舍？

”李知府捋须，“这可奇了。他平日与何人接触？”“据查，

只与明湖居陈掌柜有过简短对话。”“传陈禄。”陈掌柜很快被带到衙门。

他将所见所闻细细禀报，特别提到青石板上的古怪图案和二十年前的旧案。李知府听后，

命人取来卷宗库的旧档。半个时辰后，书吏抱来一摞泛黄的卷宗。李知府亲自翻阅，

果然找到光绪三年的一桩悬案：城南荒庙无名尸案。卷宗记载，尸体为中年男性，

腹部有类似伤口，脏器缺失。现场有奇特图案，以血画就。案件侦查三月无果，遂封存。

“图案可还留存？”李知府问。书吏翻找片刻，抽出一张发黄的宣纸。纸上描摹的图案，

与刘画师所拓竟有七分相似！李知府与赵捕头对视一眼，都看到对方眼中的惊骇。“二十年，

同样的手法……”李知府喃喃道，“莫非是同一凶手所为？”“大人，”赵捕头拱手道，

“卑职以为，当从两方面着手：一是查访僧人来历；二是详查图案含义。

或许能从中找到线索。”李知府点头：“就依你所言。另，此事暂勿声张，

以免引起百姓恐慌。”赵捕头领命退下。出了衙门，他并未回家，而是径直往城西走去。

那里住着他的一位故人——还俗僧人慧明。慧明原本是开元寺的和尚，精通佛经典籍，

还俗后开了间小小的书画铺。赵捕头与他相识多年，每逢疑难，常来请教。书画铺里，

慧明正临摹一幅山水。听赵捕头说明来意，他放下画笔，眉头微皱。

“赤脚、百衲、长睫、拒受施舍……”慧明沉吟道，“这般行径，倒像某种苦修法门。

赵兄可记得，那僧人诵何经文？”赵捕头一愣，他倒未注意此事。陈掌柜或许知道。

二人又来到明湖居。陈掌柜仔细回忆：“像是《金刚经》，又像是《地藏经》……对了，

有几日他反复诵一句，听着像是‘无无明，亦无无明尽’。”“《心经》。”慧明立刻道，

“这是《心经》中的句子。不过……”他神色忽然凝重起来，“‘无无明，

亦无无明尽’后面本是‘乃至无老死，亦无老死尽’，可你方才说，他腹部伤口从胸至腹？

”赵捕头点头。慧明起身踱步，喃喃自语：“胸腹之间……无明……老死……”他忽然转身，

“赵兄，可否带我去看看尸体？”衙门冰窖阴冷刺骨。慧明掀开白布，仔细查看僧人尸体。

他的目光久久停留在那道伤口上，又轻轻翻开僧人的眼皮。眼球浑浊，瞳孔扩散。

慧明却像是看到了什么，手指微微一颤。“怎么了？”赵捕头问。慧明不答，

而是凑近僧人面部，几乎贴到鼻尖。良久，他直起身，面色苍白。“这不是普通的伤口。

”慧明声音发颤，“你看这切口，平整光滑，非利刃不能为。

但最怪的是——”他指向伤口边缘，“皮肉微微内卷，像是从内向外划开。

”赵捕头倒吸一口凉气：“你是说……”“自杀。”慧明缓缓吐出两个字，“或者，

是他自己同意这样做的。”冰窖里陷入死寂。许久，赵捕头才涩声问：“理由呢？

一个人为何要剖开自己的肚子，取走脏器？”慧明摇头：“我不知道。但我可以告诉你，

这僧人修的恐怕不是寻常佛法。”他顿了顿，“你听说过‘肉身菩萨’吗？”赵捕头摇头。

“有些高僧圆寂前，会以特殊法门处理肉身，使尸体不腐，成为‘肉身菩萨’，供后人供奉。

但那些高僧都是坐化圆寂，哪有这般……”慧明看着尸体，说不下去了。二人离开冰窖时，

天色已暗。慧明忽然想起什么：“赵兄，你方才说现场发现一片树叶？

”赵捕头从怀中取出树叶。慧明就着灯笼光细看，脸色又是一变。“这是菩提叶。

”“菩提树？济南可有菩提？”“有。”慧明缓缓道，“千佛山上，开元寺后山，

就有一株百年菩提。”赵捕头心头一动。开元寺正是慧明当年出家之处。“明日一早，

上山看看。”当夜，赵捕头做了个怪梦。梦中他又见到那个赤脚僧，僧人背对着他，

面朝北方诵经。诵着诵着，忽然回头——那张脸竟变成了赵捕头自己的脸！

赵捕头惊出一身冷汗，从床上坐起。窗外月色惨白，远处传来隐约的诵经声。他侧耳细听，

声音却又消失了。是幻觉吗？赵捕头再也睡不着，披衣起身，推开房门。院子里月光如水，

一切都静悄悄的。他正要回屋，眼角余光瞥见墙角有什么东西一闪。走过去一看，

地上用白色粉末画着一个图案——正是青石板上那种！赵捕头浑身汗毛倒竖，猛地拔刀四顾。

院子里空无一人，只有秋风穿过树梢的沙沙声。他蹲下身，用手指蘸了点粉末。

放到鼻前一闻，是石灰。谁画的？何时画的？赵捕头提刀在院子里搜索一圈，一无所获。

回到图案前，他忽然发现，图案中心那道曲折的线，指向北方。正北方向，正是千佛山。

第四章开元寺的钟声千佛山古称历山，传说虞舜曾耕于此。山上佛像石窟众多，故得此名。

开元寺坐落于山腰，始建于唐代，香火鼎盛。次日清晨，赵捕头带着两个衙役，

与慧明一同上山。秋日山道，落叶铺金，本该心旷神怡，四人却无心赏景。慧明一路沉默，

临近寺门时，忽然开口：“赵兄，有件事我昨日未说。”“何事？

”“二十年前那桩悬案发生时，我正在开元寺为僧。”慧明神色复杂，

“那时寺中有一位师兄，法号了尘，精研佛法，尤其对《心经》有独到见解。

可就在案发后不久，了尘师兄突然还俗离寺，不知所踪。

”赵捕头脚步一顿：“你是说……”“我什么也没说。”慧明摇头，“只是忽然想起，

了尘师兄离寺那日，也是赤足而去，只穿一身百衲衣。”说话间已到寺门。知客僧认得慧明，

合十行礼。慧明说明来意，想见方丈。方丈室在寺院深处，青石板路被岁月磨得光滑如镜。

老方丈法号普照，年逾七旬，须眉皆白。听慧明说明来意，他长叹一声。“该来的，

终究来了。”赵捕头心中一动：“方丈知道我们会来？”普照方丈不答，

从怀中取出一封泛黄的信：“这是了尘师弟离寺前留下的，嘱我在二十年后，

若有官府查问赤脚僧之事，便交与来人。”赵捕头接过信，信封上无字。拆开一看，

里面只有一张纸，纸上画着一个图案——正是青石板和赵捕头院中出现的那种！图案下方，

写着一行小字：“欲解此案，须寻三物：菩提子、无根水、空心人。”“菩提子好理解，

”赵捕头皱眉，“无根水是雨水？空心人……难道是指脏器全无的尸体？

”普照方丈摇头：“老衲也不知。了尘师弟留下此信后，便一去不返。这些年来，

寺中僧人偶尔会在后山菩提树下见到他的身影，可每次追去，人已不见。

”“他可曾与人交谈？”“从不。”普照方丈顿了顿，“不过三年前，

菩提树下多了一块石碑，碑上刻着四句偈语。”赵捕头忙问：“什么偈语？”“身是菩提树，

心如明镜台。本来无一物，何处惹尘埃。”普照方丈缓缓道，“这是六祖慧能的偈子，

本不稀奇。稀奇的是碑文落款——”“了尘？”“不。”普照方丈眼神深邃，

“落款是‘空心人’。”空心人！信中所提的第三物！赵捕头与慧明对视一眼，

都看到对方眼中的惊疑。“方丈，可否带我们去后山看看？”后山僻静，古木参天。

那株百年菩提树生在一处崖边，枝繁叶茂，树下果然立着一块青石碑。碑文如方丈所说，

落款处“空心人”三字笔力遒劲，入石三分。赵捕头绕着菩提树细看，

在树根处发现几处异常：泥土有翻动痕迹，虽已长满青苔，但仍能看出不久前被人挖开过。

“挖开看看。”赵捕头下令。两个衙役找来工具，小心掘开树根处的泥土。挖了约三尺深，

铁锹碰到硬物。拨开泥土，露出一只陶罐。陶罐封口用蜡密封，沉甸甸的。

赵捕头小心打开罐盖，里面竟是满满一罐菩提子！菩提子颗颗饱满，呈暗红色，共四十九颗。

“四十九……”慧明喃喃道，“《易经》中，大衍之数五十，其用四十有九。这是有深意的。

”赵捕头无暇细究，他更关心另外两样东西。无根水好办，可空心人去哪里找？

难道真要找一具没有内脏的尸体？正思索间，一个衙役忽然指着崖下：“捕头，

那里好像有东西！”崖下三丈处，一棵斜生的松树上挂着个布包。衙役用绳索吊下去取上来，

布包已破烂，里面是一本手抄经书。经书封皮无字，翻开一看，

全是工整小楷抄写的《心经》。可怪的是，每句经文旁都用朱笔批注，字迹潦草难辨。

赵捕头翻到最后一页，上面用朱笔画着一幅图——一个人形，胸腹处被剖开，

里面画着心、肝、脾、肺、肾五个脏器，每个脏器旁都标注着古怪符号。“这是什么？

”赵捕头问慧明。慧明仔细辨认，脸色渐渐发白：“这是……五脏对应五行，心属火，

肝属木，脾属土，肺属金，肾属水。可这些符号……”他指着脏器旁的古怪标记，

“这不是汉字，倒像是某种符文。”赵捕头忽然想起什么，

从怀中取出那片在尸体旁发现的菩提叶。对照经书上的笔迹，越看越觉得相似。

“了尘……”他喃喃道，“难道赤脚僧就是了尘？”“可了尘师兄若还在世，该有六十多了。

”慧明道，“那尸体看起来不过五十上下。”年龄对不上。但直觉告诉赵捕头，

两者必有关联。日头渐高，四人准备下山。临走前，赵捕头又看了眼那棵菩提树。秋风拂过，

树叶沙沙作响，仿佛在诉说着什么秘密。回到城中，赵捕头立即着手调查。

他命人拓下经书上的符文，请城中几位老学究辨认，却无人识得。

又查访二十年前了尘还俗后的去向，同样毫无线索。案件陷入僵局。第三日夜里，

赵捕头正在衙门翻阅卷宗，忽听外面一阵骚乱。一个衙役慌慌张张跑进来：“捕头，不好了！

冰窖……冰窖里的尸体不见了！”赵捕头霍然起身：“什么？！”赶到冰窖，

只见原本停放尸体的石板空空如也，白布散落在地。

看守的衙役面色惨白：“小的、小的就打了个盹，醒来尸体就不见了……”赵捕头环视冰窖，

门窗完好，无破坏痕迹。尸体自己走了？还是被人盗走？他蹲下身，用手电照向地面。

石板上有淡淡的水渍，形成一行模糊的脚印——赤足的脚印，从停尸处一直延伸到门口。

脚印在门口消失了。赵捕头顺着脚印方向望去，那是通往街市的路。深更半夜，

一具无内脏的尸体赤足行走在济南街头……这景象光想想就让人毛骨悚然。“传令下去，

全城搜索！”赵捕头咬牙道，“活要见人，死要见尸！”衙役们应声而去。

赵捕头独自站在空荡荡的冰窖里，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。

他想起普照方丈的话：“该来的，终究来了。”了尘二十年前留下的预言，

如今正在一一应验。菩提子已找到，无根水或许就是接下秋雨。那么空心人呢？

难道就是指这具会自己行走的尸体？窗外，秋雨又开始淅淅沥沥落下。赵捕头走到门口，

伸手接了几滴雨水。雨水冰凉，在手心聚成一小汪。无根水，空心人。

还差一样——他忽然明白过来——还差一个将这些串联起来的人。那个人，

也许就是这一切的始作俑者。雨越下越大，远处传来隐约的钟声。赵捕头侧耳细听，

钟声似乎来自千佛山方向。可这个时辰，寺庙怎会敲钟？他想起开元寺那口古钟，

据说是唐代所铸，重三千斤，非重大法事不鸣。今夜，是谁在敲钟？

第五章夜半钟声钟声持续了整整一炷香时间。赵捕头再也坐不住，唤来两个心腹衙役，

冒雨赶往千佛山。夜雨中的山道泥泞难行，三人举着灯笼，深一脚浅一脚往上爬。

快到开元寺时，钟声忽然停了。山门紧闭，叩门许久，才有僧人睡眼惺忪地来开门。

听说赵捕头要见方丈，僧人面露难色：“方丈早已歇息，可否明日再来？

”赵捕头亮出腰牌：“衙门办案，事关人命，速去通报！”僧人不敢耽搁，匆匆去了。

不多时，普照方丈披衣而出，显然也是被钟声惊醒。“方丈可听见钟声？”赵捕头开门见山。

普照方丈点头，面色凝重：“老衲正是被钟声惊醒。可奇怪的是，敲钟的僧人说，

他并未敲钟。”“什么？”“寺中规矩，亥时止静，不得鸣钟。守钟僧今晚一直守在钟楼，

他说钟是自己响的。”自己响的？三千斤的古钟，无人敲击，怎会自鸣？

赵捕头要求去钟楼查看。普照方丈亲自带路。钟楼位于寺院东侧，三层木构，飞檐斗拱。

登上三楼，那口巨钟悬于梁下，在昏暗的灯光中泛着幽暗的光泽。守钟僧是个年轻和尚，

吓得脸色发白：“小僧、小僧一直在这里打坐，绝未碰钟槌。可到了子时，钟突然自己响了，

一声接一声……”赵捕头绕着巨钟仔细查看。钟身铸满经文，并无可疑之处。

他抬头看向钟槌——那是一根碗口粗的木槌，用绳索悬吊，距钟身三尺。“钟响时，

钟槌在动吗？”守钟僧想了想：“好像……在晃。”赵捕头走近钟槌，伸手一摸，

槌头湿漉漉的，不是雨水，而是一种粘稠的液体。凑到鼻前一闻，有股淡淡的腥气。是血。

他心头一凛，举灯细看。灯光下，钟槌表面隐约有手指印，像是有人用沾血的手握过。

“今晚可有人来过钟楼？”守钟僧摇头：“小僧一直在此，除了方丈和诸位，再无旁人。

”赵捕头沉吟片刻，忽然问：“钟声可有什么规律？”“规律？”守钟僧想了想，

“好像……每七声一顿，共响了七顿。”七七四十九声。

赵捕头猛然想起菩提树下的四十九颗菩提子。是巧合吗？正思索间，楼下忽然传来惊呼。

众人急忙下楼，见一个僧人气喘吁吁跑来：“方、方丈，后山……后山菩提树下有火光！

”众人赶到后山时，火光已熄。菩提树下，一堆纸灰尚有余温。赵捕头拨开灰烬，

发现烧的是手抄经书——与他们在崖下找到的那本类似，但内容更多。

灰烬中还有未烧尽的纸页，上面画着古怪的阵法图，中央赫然是那个方外圆内的图案。

图旁有批注，字迹潦草，赵捕头费力辨认，勉强认出几句：“……五脏对应五行，五气朝元，

可成肉身舍利……然需以无根水为引，菩提子为媒，空心人为器……”空心人为器！

赵捕头手一颤，纸页飘落。他忽然明白了——赤脚僧那空荡荡的腹腔，不是被掏空了，

而是为了成为某种“容器”！可要容纳什么？“赵兄，你看这里。”慧明指着灰烬边缘。

那里用树枝在泥地上画着一行字，被雨水冲得模糊，但仍能辨认：“子时三刻，明湖居。

”明湖居？陈掌柜的茶馆？赵捕头抬头看天，雨不知何时停了，云缝中透出些许星光。

他估算时辰，现在已是丑时，子时三刻已过。“速回城中！”一行人匆匆下山。

回到济南城时，天边已泛鱼肚白。街道寂静，只有更夫敲着梆子走过。明湖居大门紧闭，

看起来一切正常。赵捕头上前叩门，许久无人应答。他心中一沉，绕到后门，门虚掩着。

推门进去，茶馆里黑漆漆的。赵捕头举灯照去，只见桌椅整齐，并无异常。他松了口气，

正要唤人，忽听楼上传来细微响动。那是陈掌柜的卧房。赵捕头示意衙役戒备，

自己缓步上楼。房门虚掩，从门缝中透出微弱的光。他轻轻推开门——陈掌柜坐在桌前，

背对着门，一动不动。“陈掌柜？”赵捕头轻声唤道。没有回应。赵捕头缓缓走近，

转到桌前一看，倒吸一口凉气。陈掌柜睁着眼，瞳孔涣散，面色惨白如纸。他双手平放桌上，

掌心向上，左手掌心放着一颗菩提子，右手掌心盛着少许雨水。而他的胸口——衣衫敞开，

胸口皮肤上，用朱砂画着那个方外圆内的图案！“陈掌柜！”赵捕头伸手探他鼻息。

还有微弱的呼吸。“快！请大夫！”众人七手八脚将陈掌柜抬到床上。大夫很快赶来，

诊脉后摇头：“脉象紊乱，似受极大惊吓，但身体并无大碍。

只是这昏迷……老夫也说不出缘由。”赵捕头看向陈掌柜掌心。菩提子和雨水都已取下，

但掌中留下清晰的印痕。他忽然想起经书上的话：“无根水为引，

菩提子为媒……”难道有人要对陈掌柜施行那古怪的仪式？“捕头，这里有字！

”一个衙役指着桌面。桌面上，用茶水写着四个字：“下一个是你。”字迹歪斜，

像是仓促而就。赵捕头盯着那四个字，心头涌起不祥的预感。他？指的是谁？陈掌柜？

还是……窗外，天色大亮。街市上开始有人声。一夜未眠的赵捕头走到窗边，

看着苏醒的芙蓉街。卖早点的摊贩支起炉灶，茶楼卸下门板，书生夹着书卷匆匆走过。

一切都和往常一样。可赵捕头知道，有些东西已经不一样了。赤脚僧的尸体失踪，古钟自鸣，

陈掌柜昏迷，桌上留下的警告……这一切都指向一个巨大的谜团。而他，

正被一点点拖入谜团中心。“捕头，现在怎么办？”衙役问道。赵捕头沉默良久，

缓缓道：“查。查二十年前所有与了尘有关的人。查开元寺近三十年的僧人名录。

还有——”他顿了顿，“查济南府近三十年，所有与内脏缺失有关的案件，不论是否结案。

”衙役领命而去。赵捕头独自留在陈掌柜房中，目光再次落在桌面的字迹上。“下一个是你。

”他忽然想起昨夜钟声，四十九声，每七声一顿。那会不会是一种倒计时？如果真是倒计时，

现在还剩多少？赵捕头走到窗边，望向千佛山方向。晨雾中的山峦若隐若现，

仿佛一只蛰伏的巨兽。第六章旧案迷踪赵捕头的命令一下，整个济南府衙都动了起来。

二十年前的卷宗被悉数翻出，尘封的往事重见天日。赵捕头把自己关在书房，

对着堆积如山的案卷，一页页翻阅。油灯亮了整夜，直到东方既白，

他终于从卷宗里抬起了头，眼中血丝密布。“捕头，有发现？”值夜的衙役小心问道。

赵捕头将三份卷宗摊在桌上，手指点着上面的记载：“光绪三年，城南荒庙无名尸案，

你们都知道。但看这两桩——”他指着另外两份，“光绪六年，城东义庄守夜人暴毙，

死状与荒庙案相似，五脏缺失，只是当时被定为野狗啃食，草草结案。”衙役凑近细看，

果然如此。“还有这一桩，光绪十一年，黄河渡口捞起一具浮尸，同样内脏全无，

被认定为船难所致，尸体残缺是鱼群撕咬。”赵捕头的声音越来越沉，“三桩案子，

横跨八年，手法一致，却都被不同的理由搪塞过去了。”“难道……都是同一人所为？

”赵捕头不答，又从抽屉里取出一张纸，上面是他昨夜整理的线索图。三桩旧案，

加上如今的赤脚僧案，在地图上连成一条诡异的线——从城南到城东，再到黄河渡口，

如今又回到城南护城河。“你看这轨迹，”赵捕头的手指在地图上移动，

“像不像在画一个圈？”衙役细看，果然，四个地点若用线连接，

大致形成一个不规则的圆形，而圆心位置——“千佛山。”衙役脱口而出。赵捕头点头，

面色凝重：“开元寺就在千佛山上。”他顿了顿，“还有更怪的。

我查了开元寺三十年来的僧人名录，你猜怎么着？每桩命案发生前后，

寺中都有一名僧人还俗或失踪。”他翻开名录副本，上面用朱笔圈出了四个名字：光绪二年，

僧人了悟还俗；光绪六年，僧人净空失踪；光绪十年，僧人觉明还俗；光绪十五年，

僧人了尘还俗——正是留下预言信的那个了尘。“这四人之间，可有关联？”衙役问道。

“有。”赵捕头从怀中取出一本薄册，“这是我从开元寺藏经阁借来的历年职事录。

了悟曾任香灯师，净空是钟头僧，觉明管过后山菜园，了尘则是藏主，掌管经书。

四人看似各司其职，但——”他翻到一页，“光绪元年，开元寺举办水陆法会，

这四人被编入同一坛口，负责‘超度枉死’。”超度枉死。四字入耳，衙役只觉得后背发凉。

“枉死之人……”他喃喃道，“难道这些死者，都是枉死的？”“或许。”赵捕头合上册子，

“但更大的可能是，这四人在法会上接触到了什么，或者——共同做了什么。

”窗外传来脚步声，另一个衙役匆匆进来：“捕头，陈掌柜醒了！”明湖居二楼，

陈掌柜靠在床头，面色依旧苍白，但眼神已恢复清明。大夫正在把脉，眉头紧锁。

“脉象平稳了，怪哉怪哉，昨夜还那般凶险……”大夫收起脉枕，对赵捕头低声道，

“但陈掌柜似乎不记得昨夜之事了。”赵捕头走近床边：“陈掌柜，感觉如何？

”陈掌柜虚弱一笑：“劳烦赵捕头挂心，老朽无碍。只是……”他揉着太阳穴，“昨夜的事，

一片模糊。只记得睡前关好门窗，再睁眼就在床上了。”“可记得桌上字迹？

‘下一个是你’？”陈掌柜茫然摇头。赵捕头不再追问，转而道：“陈掌柜，

你可还记得二十年前，济南府有没有发生过什么怪事？特别是与开元寺有关的？

”陈掌柜沉吟片刻：“二十年前……那时老朽还在做跑堂，倒是听过一些传闻。

”他努力回忆，“说是开元寺后山闹鬼，夜里常有诵经声，但去找又没人。还有人说，

在后山见过‘肉身菩萨’。”“肉身菩萨？”“对，就是僧人坐化后，肉身不腐。但怪的是，

开元寺从没供奉过肉身菩萨，那传闻也不知从何而起。”陈掌柜顿了顿，“对了，

那年夏天特别热，黄河还发了大水，淹了不少田地。知府大人请开元寺做法事祈晴，

法事做了七天七夜，最后一天，主法的老和尚突然圆寂了。

”赵捕头心头一动：“那老和尚法号是？”“好像叫……了空？对，了空禅师。

他是当时开元寺的方丈，德高望重。圆寂那日，据说天现异象，乌云密布却一滴雨不下，

直到老和尚咽气，才大雨倾盆。”了空。名字与了尘、了悟同辈。“了空禅师圆寂后，

可有什么异常？”陈掌柜想了想：“倒是有一桩怪事。禅师圆寂前留下遗嘱，

要弟子将他的遗体送往五台山，不可在开元寺停灵。可运遗体的车刚出济南地界，

就连人带车失踪了，至今下落不明。”失踪了？赵捕头与身旁的慧明对视一眼，

都看到对方眼中的惊疑。“那车上有几人？”“三个弟子随行，都是了空禅师的亲传。

”陈掌柜道，“此事当时闹得沸沸扬扬，衙门查了半年无果，最后只能定为劫匪所为。

可怪就怪在，车马行李俱在，唯独尸体和三个弟子不见了，现场也没有打斗痕迹。

”一直沉默的慧明忽然开口：“那三个弟子，可知道名字？”陈掌柜摇头：“这就不清楚了。

”离开明湖居，赵捕头与慧明并肩走在芙蓉街上。秋阳高照，街市喧闹，

但二人心头却蒙着一层阴影。“慧明兄，”赵捕头忽然道，“你在开元寺时，

可听说了空禅师的事？”慧明神色复杂：“听过一些。了空禅师是我的太师祖，

我入寺时他已圆寂多年。寺中老人说，禅师精通密法，尤其擅长安宅镇煞。

但他圆寂前后的事，寺中讳莫如深，我也只知皮毛。”“密法？”赵捕头抓住这个关键词，

“什么密法？”慧明犹豫片刻，低声道：“一种……以身为器的法门。”以身为器。

这四个字，赵捕头在烧毁的经书批注上也看到过。“细说。

”“我也是偶然在藏经阁的残卷中看到的。”慧明声音压得更低，“说是有一种古法，

可将人的五脏炼成‘五气’，封于法器之中，用以镇守一方风水。但此法极险，

施术者需在生前自愿剖腹取脏，以秘法保持肉身不腐，成为‘空器’，待五气归位，

便可成就‘肉身法器’，永镇邪祟。”赵捕头听得脊背发凉：“这……这不是邪术吗？

”“正邪难辨。”慧明苦笑，“按经上所说，这是大慈悲之法，舍一身而保万民。

但具体如何施行，经卷残缺，我也不得而知。”“你说经卷残缺，那完整经书在何处？

”慧明停下脚步，望向千佛山方向：“据说当年了空禅师圆寂前，将一本密法真经一分为四，

交给四个弟子保管。那四个弟子……”他看向赵捕头，“恐怕就是名录上那四人。

”了悟、净空、觉明、了尘。赵捕头恍然大悟。难怪四人先后离开开元寺，

他们各持一份真经，或许是在寻找什么，或许是在躲避什么。“那了尘留下的信中说，

要寻三物：菩提子、无根水、空心人。”赵捕头思路逐渐清晰，“菩提子我们在后山找到了，

无根水就是雨水，空心人——”他顿了顿，“恐怕就是指修炼那种密法后，五脏全无的肉身。

”“正是。”慧明点头，“但我不明白，了尘既然知道此法，为何要等二十年才现身？

又为何要在闹市诵经，引人注意？”这也是赵捕头的疑惑。

了尘的行为充满矛盾：既要秘密进行某种仪式，

又大张旗鼓出现在芙蓉街；既留下线索指引后人，又处处设谜。

除非——他本意不是完成仪式，而是阻止仪式。这个念头如闪电般划过赵捕头脑海。

他猛地抓住慧明的手臂：“你说，有没有可能，了尘是在示警？他在用这种方式告诉我们，

有人要施行那种密法，而他要阻止？”慧明怔住了：“这……”“想想看，他在芙蓉街诵经，

给钱不要，给饭不吃，却反复说‘要如此化’。化什么？化灾？化劫？”赵捕头越说越激动，

“还有，他剖腹而死，却将肠子理于道中——那会不会是一种阵法？

一种用来破坏或干扰某种仪式的阵法？”慧明脸色变了：“若真如此，那施术者是谁？

了尘的师兄弟？还是……”话音未落，街那头忽然传来惊呼。一个卖菜的老妇连滚爬爬跑来，

面无人色：“鬼、鬼啊！棺材……棺材自己动了！

”第七章夜半尸行老妇说的棺材在城西乱葬岗。那里是贫苦人家和无主尸首的安葬地，

坟冢杂乱，荒草丛生。赵捕头带人赶到时，日头已偏西，乱葬岗笼罩在昏黄的光里，

平添几分阴森。报案的是守坟人老胡，一个干瘦的老头，此刻瘫坐在茅屋前，手里攥着酒壶，

浑身发抖。“在、在那边……”老胡指着岗子深处，“新埋的那口薄棺，

我亲眼看见……棺材盖在动……”赵捕头顺着他指的方向望去，只见荒草丛中，

果然有一处新坟，土还是湿的，坟前连块木牌都没有。“埋的是谁？”“不、不知道。

”老胡灌了口酒，“前儿夜里，几个人抬来的，说是暴病死的穷亲戚，

给了二百文钱让俺帮着埋了。俺看那棺材轻得很，还以为是孩童，

没多想……”赵捕头示意衙役上前。两个年轻衙役虽然心里发毛，还是硬着头皮走近坟茔。

土确实有松动痕迹，像是从里面被顶过。“挖开。”赵捕头下令。铁锹入土，

不多时便碰到了棺材。那是一口薄皮白棺，木材劣质，已经有些开裂。衙役们将棺材抬出坑，

放在平地上。棺盖没有钉死，只是虚掩着。赵捕头亲自上前，

用刀鞘撬开棺盖——里面空空如也。不仅没有尸体，连件衣物、被褥都没有，

干净得像口新棺。“这……”衙役们面面相觑。赵捕头蹲下身，仔细查看棺材内部。

底板上有污渍，暗红色，已经干涸。他用手摸了摸，又凑到鼻前——是血，

还混杂着泥土和一种奇怪的香气。“捕头，这里有脚印！”一个衙役在坟坑旁喊道。果然，

松软的泥土上，有几行杂乱的脚印。其中一行格外清晰：赤足，五趾分明，从坟坑延伸出去，

消失在乱草丛中。又是赤足。赵捕头的心沉了下去。他顺着脚印方向追去，衙役们紧随其后。

乱葬岗深处荒草过膝，枯枝横斜，越走越荒凉。脚印时断时续，

最终停在一处破败的土地庙前。庙很小，不过一人高，瓦碎椽朽，门早已不知去向。

赵捕头提刀靠近，从破