第3章

虞卿卿离开后约莫过了半个时辰，凤仪宫外再次响起脚步声，这次来的，却是御前侍卫。

侍卫面色冷硬，对着苏瑾然草草一礼，便道：“皇后娘娘，陛下有令，宫女冬青，言语无状，冒犯贵妃，即刻押往刑房，杖毙。”

“杖毙”两个字，像两把冰锥，狠狠扎进苏瑾然的耳膜。

冬青吓得面无人色，瘫软在地。

苏瑾然猛地站起身，眼前黑了一瞬，她扶住桌子才站稳：“冬青一直随侍在本宫身边，何时冒犯了贵妃？这其中是否有误会？”

侍卫垂着眼，声音平板无波：“回娘娘，贵妃娘娘方才从凤仪宫回去，便有些闷闷不乐。陛下问起，贵妃娘娘说…说您宫里的冬青姑娘，指责贵妃娘娘不曾向您行礼，言语间颇有冒犯。陛下言，尊卑有别，贵妃娘娘天真烂漫，不谙俗礼，然宫人以下犯上，挑拨是非，断不能容。特命奴才前来执行。”

天真烂漫，不谙俗礼。

所以，错的只能是那个提醒尊卑的人。

苏瑾然看着面如死灰的冬青，这个从苏家跟着她进宫，陪她历经风雨，在她最艰难时也不离不弃的丫头…

“本宫要见陛下。”苏瑾然的声音带着不易察觉的颤抖。

侍卫为难道：“娘娘，陛下此刻正陪着贵妃娘娘，吩咐了…谁也不见。”

苏瑾然不看他，径直朝殿外走去。

冬青是她身边最后一点暖意，最后一点与过去、与苏瑾然这个人还相连的东西了，她不能死。

御书房外，侍卫拦住了她。

侍卫面有难色：“皇后娘娘，陛下有令…”

“让开！”苏瑾然推开他，就要往里闯。

更多的侍卫围了上来，不敢动手，却用身体挡住了去路。

争执声惊动了里面。

殿门打开，福顺走了出来，看到苏瑾然，叹了口气：“娘娘，您这是何苦…陛下正在气头上…”

“福公公，本宫求见陛下，只为冬青一事，她若有错，本宫自会管教，求陛下网开一面。”苏瑾然的声音已经带上了哀求，这五年来，她失去的够多了，不想再失去冬青。

福顺摇摇头，低声道：“娘娘，贵妃娘娘方才落泪了。”

因为她落泪了。

所以，就必须有人付出代价。

苏瑾然明白了。

她不再试图闯进去，而是在御书房门外，那冰冷坚硬的青石砖上跪了下来。

“臣妾苏瑾然，求见陛下，宫女冬青冒犯贵妃，是臣妾管教无方，臣妾愿代其受罚，求陛下饶她一命！”

她对着紧闭的殿门，一字一句，清晰地说道。

里面没有回应。

秋风萧瑟，吹得她浑身发冷。

膝盖硌在石板上，很快传来尖锐的痛楚。

她挺直背脊，一遍又一遍地重复着请求。

不知过了多久，殿内似乎隐约传来女子娇柔的轻语，和男人低沉的、带着安抚意味的回应。

然后，殿门再次打开。

出来的却不是皇帝，而是一个小太监，尖着嗓子传话：“陛下口谕：皇后既已知错，便该好生约束宫人，死罪可免，活罪难饶，着拔去其舌，以儆效尤，皇后，回宫闭门思过吧。”

拔舌！

苏瑾然身体晃了晃，几乎支撑不住。

她猛地抬头，看向那扇门，仿佛能透过厚重的门板，看到里面那个她爱了二十年、也一同走了二十年的男人。

可他终究没有出来。

德安使了个眼色，两个侍卫上前，拖起已经瘫软如泥的冬青就往刑房方向去。

冬青想喊，却吓得发不出完整的声音，只徒劳地伸着手，望向苏瑾然，眼里全是绝望的泪。

“陛下！萧钧承！”苏瑾然终于失态，冲着殿门嘶喊了一声，声音凄厉，“你当真…如此绝情？！”

门内，依旧寂静。

侍卫拖着冬青渐渐远去。

苏瑾然跪在原地，像被抽走了所有力气。

福顺上前，想要扶她：“娘娘，回宫吧，陛下已是开恩了。”

苏瑾然低低地笑了起来，笑声干涩喑哑，比哭还难听。

是啊，开恩，没要命，只是拔去舌头。

她撑着地面，自己慢慢站了起来，不再看那御书房一眼，转身，一步一步，朝着凤仪宫的方向挪去。

她忽然觉得自己的喉咙像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。

从此以后，冬青不能再说话了。

而她苏瑾然，在萧钧承面前，也早已失去了说话的资格。